Chandler Blanchet Masih Pimpin Puerto Rico Open Setelah Putaran Kedua

Pegolf Amerika Serikat Chandler Blanchet memperlebar keunggulannya pada ajang Puerto Rico Open setelah menyelesaikan putaran kedua dengan skor impresif.

Catatan 5-under 67 yang dibukukannya pada Jumat (6/3) membuat Blanchet memimpin empat pukulan atas para pesaingnya menjelang akhir pekan turnamen.

Bertanding di lapangan Grand Reserve Golf Club, Blanchet tampil konsisten sepanjang ronde dengan mencatat birdie di seluruh hole par-5.

Performa tersebut membawanya mengoleksi total skor 13-under 131 setelah 36 hole, sekaligus menyamai rekor turnamen untuk keunggulan terbesar setelah dua putaran.

Keunggulan ini menjadi momen penting bagi Chandler Blanchet, yang sebelumnya menjalani awal musim yang tidak mudah di PGA Tour.

Ia mengaku lega akhirnya mampu melewati cut pertama musim ini sekaligus berada di posisi teratas klasemen sementara.

“Awal musim ini cukup sulit,” kata Chandler Blanchet. “Tidak menyenangkan harus berlatih pada Sabtu dan Minggu tanpa bermain di turnamen. Jadi saya sangat senang bisa kembali bermain di akhir pekan.”

Di posisi kedua terdapat Gordon Sargent yang memulai hari hanya terpaut satu pukulan dari pemimpin.

Namun pegolf muda tersebut harus puas turun posisi setelah mencatat skor 70 pada putaran kedua sehingga kini tertinggal empat pukulan dari Blanchet.

Persaingan ketat justru terjadi di posisi ketiga. Pegolf muda berusia 18 tahun, Blades Brown, mencuri perhatian setelah mencatat skor 67 dan mengoleksi total 8-under 136.

Brown berbagi posisi ketiga bersama Ricky Castillo (68), Jesper Svensson dari Swedia (69), dan Jeremy Paul dari Jerman (67).

Brown, yang baru saja beralih menjadi profesional pada Januari sebelum lulus dari sekolah menengah, masih memiliki peluang mencetak sejarah sebagai pemenang termuda di PGA Tour dalam 95 tahun terakhir.

Ia mengaku masih fokus menghadapi dua putaran tersisa.

“Kami baru setengah jalan. Banyak hal bisa terjadi dalam dua hari ke depan, jadi saya menantikan akhir pekan ini,” ujar Brown.

Sementara itu, sorotan lain datang dari John Daly Jr., putra legenda golf dua kali juara major, John Daly.

Dalam debutnya di PGA Tour, Daly Jr. tampil solid dengan ronde tanpa bogey dan kini berada di posisi ketujuh, tertinggal enam pukulan dari Blanchet.

Bagi Daly Jr., tampil di Puerto Rico Open memiliki makna khusus karena ia kerap datang ke turnamen ini saat masih kecil untuk menyaksikan ayahnya bertanding.

“Tempat ini selalu menjadi salah satu favorit saya sejak dulu ketika datang untuk menonton ayah saya bermain. Jadi rasanya sangat keren bisa bermain di sini hingga akhir pekan,” kata Daly Jr.

Selain Brown, remaja lain yang berhasil lolos cut adalah Miles Russell.

Pegolf berusia 17 tahun yang telah berkomitmen bermain untuk Florida State University itu memastikan tempatnya di akhir pekan setelah mencetak birdie dari bunker pada hole terakhirnya di par-5 hole kesembilan.

Pemenang Puerto Rico Open akan mendapatkan tiket tampil di The Players Championship pekan depan serta PGA Championship.

Namun pemenang turnamen ini tidak memperoleh undangan ke Masters karena jadwalnya berlangsung bersamaan dengan Arnold Palmer Invitational.

Dengan dua putaran tersisa, Chandler Blanchet berada di posisi ideal untuk meraih kemenangan pertamanya di PGA Tour.

Meski demikian, persaingan masih terbuka lebar mengingat sejumlah pegolf muda siap menekan di akhir pekan.

Artikel Tag: pga tour