Aaron Rai Tarik Diri dari Byron Nelson Setelah Juarai PGA Championship

Aaron Rai dipastikan mundur dari turnamen CJ Cup Byron Nelson 2026 kurang dari 24 jam setelah meraih gelar major pertamanya di PGA Championship.

Pegolf asal Inggris itu memilih beristirahat usai mencatat kemenangan terbesar dalam karier profesionalnya.

Penyelenggara turnamen pada Senin (18/5) mengonfirmasi bahwa posisi Rai dalam daftar peserta akan digantikan oleh pegolf Korea Selatan, S.Y. Noh, yang masuk melalui daftar alternatif.

Aaron Rai tampil luar biasa saat menjuarai PGA Championship di Aronimink Golf Club pada Minggu waktu setempat.

Pegolf berusia 31 tahun tersebut menorehkan enam birdie dalam 10 hole terakhir untuk menutup putaran final dengan skor 5-under 65 dan memastikan kemenangan tiga pukulan atas para pesaingnya.

Momen penentu kemenangan Rai terjadi di hole ke-13 ketika ia mulai mengambil alih pimpinan klasemen.

Ia kemudian memperbesar keunggulan lewat birdie putt spektakuler dari jarak sekitar 70 kaki di hole ke-17.

Kemenangan tersebut membuat Aaron Rai menjadi pegolf kelahiran Inggris pertama dalam lebih dari satu abad yang berhasil memenangkan PGA Championship.

Catatan finis impresifnya juga masuk dalam salah satu performa terbaik pada fase akhir turnamen mayor dalam sejarah golf.

Sebelum Rai, hanya dua pegolf yang mampu mencatatkan performa minimal 6-under pada 10 hole terakhir turnamen major, yakni Cameron Smith saat menjuarai Open Championship 2022 di St. Andrews dan legenda golf Jack Nicklaus ketika memenangkan Masters 1986.

Berkat kemenangan tersebut, posisi Rai di klasemen FedEx Cup melonjak ke peringkat 24. Ia juga naik ke posisi 15 dunia dalam Official World Golf Ranking, pencapaian tertinggi dalam kariernya sejauh ini.

CJ Cup Byron Nelson sendiri akan mulai berlangsung pada Kamis di McKinney, Texas.

Turnamen itu tetap menghadirkan sejumlah nama besar seperti juara bertahan Scottie Scheffler, Jordan Spieth, Brooks Koepka, Wyndham Clark, serta Si Woo Kim.

Selain Aaron Rai, beberapa pegolf lain juga memilih mundur dari Byron Nelson setelah menyelesaikan PGA Championship.

Mereka di antaranya Andrew Putnam, Aldrich Potgieter, Chesson Hadley, Michael Kim, Nicolai Højgaard, dan Marco Penge.

Artikel Tag: pga championship