Garrick Higgo Berpisah dengan Caddie Usai Insiden di PGA Championship

Garrick Higgo dilaporkan berpisah dengan caddie-nya, Austin Gaugert, beberapa hari setelah insiden keterlambatan tee time.

Keterlambatan itu membuat pegolf asal Afrika Selatan itu terkena penalti dua pukulan di PGA Championship 2026.

Menurut laporan Golfweek pada Senin, Garrick Higgo kini akan menggunakan jasa Nick Cavendish-Pell pada turnamen pekan ini, CJ Cup Byron Nelson.

Insiden yang melibatkan Higgo menjadi salah satu sorotan utama pada major kedua musim ini setelah ia terlambat satu menit untuk tee time putaran pertama di Aronimink Golf Club.

Higgo dijadwalkan melakukan tee off di hole pertama pada pukul 07.18 pagi waktu setempat, namun rekaman siaran menunjukkan ia tiba terlambat.

Akibatnya, pihak penyelenggara menjatuhkan penalti dua pukulan pada hole pembuka.

Penalti tersebut mengubah skor awal Higgo dari 67 atau 3-under menjadi 69 pukulan. Tanpa hukuman itu, ia seharusnya berbagi posisi puncak klasemen putaran pertama.

Setelah pertandingan, Garrick Higgo mengungkapkan bahwa Gaugert sempat berteriak memintanya segera menuju tee box ketika waktu tee off semakin dekat.

PGA of America menjelaskan bahwa Higgo memang berada di area putting green, tetapi belum masuk ke wilayah yang secara resmi ditetapkan sebagai titik awal tee time.

Dalam aturan turnamen, pegolf wajib berada di tee box dan siap bermain tepat pada waktu yang telah ditentukan.

“Kalau mengenal saya, Anda pasti tahu saya orang yang santai,” kata Higgo usai putaran pertama. “Saya tidak suka datang 10 menit lebih awal. Saya pikir lima menit sudah cukup. Rupanya saya terlalu santai.”

Meski terlambat, Garrick Higgo tetap diizinkan melanjutkan turnamen karena aturan memperbolehkan pemain tiba maksimal lima menit setelah tee time dengan konsekuensi penalti dua pukulan.

Pegolf berusia 27 tahun itu sebenarnya mampu bangkit setelah penalti tersebut. Ia mencetak birdie di hole ketiga dan kesembilan untuk menutup putaran pertama dengan skor 1-under 69.

Namun penalti itu akhirnya terbukti sangat mahal. Higgo gagal lolos cut sehari kemudian hanya dengan selisih satu pukulan.

Higgo sendiri diketahui merupakan dua kali juara PGA Tour dan saat ini menempati peringkat ke-85 dunia.

Pergantian caddie menjelang CJ Cup Byron Nelson kini memunculkan spekulasi bahwa insiden di PGA Championship ikut memengaruhi hubungan kerja sama antara dirinya dan Gaugert.

Artikel Tag: pga championship, garrick higgo