Anthony Joshua, Deontay Wilder Akan Ramaikan Duel Penuh Bintang di Riyadh

Anthony Joshua dan Deontay Wilder akan bertanding dalam pertarungan terpisah pada 23 Desember mendatang di Riyadh, Arab Saudi, kata beberapa sumber kepada ESPN, yang dapat menjadi awal dari duel yang ditunggu-tunggu antara kedua mantan juara dunia kelas berat itu tahun depan.

Anthony Joshua akan bertarung melawan Otto Wallin, yang sempat merepotkan Tyson Fury dalam pertemuan mereka pada 2019, sementara Deontay Wilder akan menghadapi mantan pemegang gelar kelas berat Joseph Parker, sumber mengatakan kepada ESPN pada hari Selasa (14/11).

Jika Anthony Joshua dan Deontay Wilder meraih kemenangan, mereka akan berada di jalur yang tepat untuk pertarungan yang banyak dibicarakan antara dua petinju besar di kelas ini. Wilder dianggap oleh banyak orang sebagai pemukul paling mematikan dalam sejarah kejuaraan kelas berat.

Dalam partai pendukung, Dmitry Bivol akan mempertahankan gelar juara kelas berat ringan WBA melawan Lyndon Arthur, menurut beberapa sumber.

Pertarungan ini akan menjadi pertarungan tunggal Bivol di tahun 2023. Petinju Rusia ini dinobatkan sebagai Petarung Terbaik ESPN untuk tahun 2022 setelah mengalahkan Canelo Alvarez dan Gilberto Ramirez.

Sumber-sumber juga mengatakan kepada ESPN bahwa petinju kelas berat Daniel Dubois dan Jarrell "Big Baby" Miller akan bertarung, begitu juga dengan sesama petinju kelas berat, Frank Sanchez dan Junior Fa. Juara kelas penjelajah Jai Opetaia, peringkat satu dunia di kelas 200 pound versi ESPN, juga akan berlaga dalam kartu pertandingan bertabur bintang ini, tambah sumber tersebut.

Fury dan Oleksandr Usyk dijadwalkan bertemu untuk memperebutkan gelar juara kelas berat sejati pada 23 Desember di ibu kota Arab Saudi, namun setelah kemenangan susah-payah Fury atas mantan juara kelas berat UFC, Francis Ngannou, pertarungan tersebut dipindahkan ke tanggal 17 Februari di Riyadh, kata beberapa sumber.

Ini membuat tanggal 23 Desember tetap terbuka, dan para pejabat Arab Saudi bergerak cepat untuk menyusun kartu pertandingan yang menampilkan para petinju kelas berat terbaik ketiga dan keempat dalam divisi ini, bersama dengan para penantang lainnya dalam kelas tinju penuh glamor ini.

Anthony Joshua (29-3, 23 KO) adalah petinju kelas berat No.4 versi ESPN. Dua kali juara dunia kelas berat dari Inggris itu telah mencetak dua kemenangan sejak ia mengalami kekalahan beruntun dari Usyk, dan dalam prosesnya, kehilangan tiga gelarnya.

Yang terbaru, Anthony Joshua mencetak KO pada ronde ketujuh atas Robert Helenius pada bulan Agustus lalu. Petinju berusia 34 tahun ini juga kalah dari Andy Ruiz Jr. pada Juni 2019, namun berhasil bangkit dan mengalahkannya di Riyadh pada tahun yang sama untuk merebut kembali gelar juara dunia.

Deontay Wilder (43-2-1, 42 KO) hanya bertarung satu kali sejak ia mengalami kekalahan KO pada ronde ke-11 dari Fury dalam trilogi perebutan gelar kelas berat mereka pada November 2021, yang dinobatkan sebagai ESPN Fight of the Year dan KO of the Year.

Dan pertarungan itu hanya berlangsung satu ronde saat Deontay Wilder membantai Helenius pada Oktober lalu. Petinju berusia 38 tahun asal Alabama itu mencatat hasil imbang dengan Fury pada laga pertama sebelum ia dihentikan pada laga ulang. Namun, Wilder memukul jatuh Fury empat kali antara pertemuan pertama dan ketiga.

Artikel Tag: Anthony Joshua, Deontay Wilder