Willibaldo Garcia Pertahankan Gelar IBF Lawan Andrew Moloney Pada April

Petinju Meksiko Willibaldo Garcia dijadwalkan mempertahankan gelar juara dunia kelas junior bantamweight IBF melawan penantang wajib Andrew Moloney pada April mendatang.

Pertarungan tersebut dipastikan setelah Kameda Promotions memenangkan proses lelang promotor (purse bid) yang digelar pada Kamis (5/3).

Perusahaan promotor asal Jepang itu mengajukan penawaran sebesar 315.000 dolar AS untuk mendapatkan hak promosi pertandingan tersebut.

Penawaran tersebut mengungguli tawaran Pacquiao Promotions yang sebelumnya mengajukan angka sebesar 275.100 dolar AS.

Sesuai aturan pembagian hadiah dalam pertarungan gelar IBF, Willibaldo Garcia sebagai juara bertahan akan menerima 85 persen dari total nilai purse bid.

Dengan demikian, petinju berusia 36 tahun itu akan memperoleh bayaran sekitar 267.750 dolar AS.

Sementara itu, Moloney sebagai penantang wajib akan menerima 15 persen dari total hadiah atau sekitar 47.250 dolar AS.

Meski tanggal resmi pertarungan belum diumumkan, duel tersebut diperkirakan akan berlangsung pada April dengan kemungkinan lokasi di Jepang atau Kyrgyzstan.

Kyrgyzstan menjadi salah satu opsi karena Kameda Promotions memiliki mitra promotor bernama SAIKOU LUSH Boxing Promotions yang akan menggelar rangkaian acara tinju selama tiga hari di Gazprom Sports Complex, Bishkek, pada 17 hingga 19 April.

Pertarungan Willibaldo Garcia melawan Moloney juga sempat memunculkan spekulasi terkait kemungkinan duel penyatuan gelar.

Promotor Matchroom dikabarkan sempat mendekati Moloney agar bersedia menepi sementara waktu demi membuka jalan bagi pertarungan unifikasi antara Garcia dan juara dunia The Ring, WBA, WBC, dan WBO Jesse Rodriguez.

Namun tawaran tersebut ditolak oleh Moloney.

Petinju asal Australia itu disebut lebih memilih kesempatan untuk bertarung memperebutkan gelar dunia IBF dibandingkan menerima bayaran lebih besar untuk menunda pertarungan.

Willibaldo Garcia (23-6-2, 13 KO) saat ini menempati peringkat ketujuh dalam daftar kelas junior bantamweight versi majalah The Ring.

Perjalanan kariernya sempat tidak mulus setelah ia kalah tiga kali dari lima pertarungan awal dalam karier profesionalnya.

Namun Garcia kemudian bangkit dengan mencatat delapan kemenangan beruntun sebelum mengalami dua kekalahan tipis dari Alexandro Santiago melalui majority decision dan Paul Butler melalui split decision dalam duel kelas bantamweight.

Ia kemudian berhasil memenangkan 10 pertarungan berikutnya untuk mendapatkan kesempatan memperebutkan gelar IBF yang kosong.

Willibaldo Garcia akhirnya merebut sabuk tersebut setelah bermain imbang dalam pertemuan pertama melawan Bibiano sebelum menang tipis melalui keputusan split dalam pertandingan ulang pada Mei tahun lalu.

Di sisi lain, Andrew Moloney (28-4, 18 KO) saat ini berada dua tingkat lebih tinggi dari Garcia dalam peringkat The Ring, yakni di posisi kelima kelas 115 pound.

Petinju Australia tersebut memiliki latar belakang amatir yang kuat dan pernah meraih medali emas pada Commonwealth Games 2014.

Andrew Moloney juga pernah menjalani trilogi pertarungan melawan Joshua Franco ketika Franco memegang gelar WBA.

Dalam tiga pertarungan tersebut, Moloney kalah angka mutlak pada laga pertama, duel kedua berakhir tanpa keputusan, dan kembali kalah angka pada pertemuan ketiga.

Setelah mencatat empat kemenangan beruntun, Andrew Moloney mendapatkan kesempatan memperebutkan gelar WBO yang kosong melawan Junto Nakatani.

Namun dalam pertarungan tersebut ia harus mengakui keunggulan lawannya setelah kalah KO pada ronde ke-11.

Kini Andrew Moloney kembali mendapat peluang untuk meraih gelar juara dunia saat menghadapi Garcia dalam duel perebutan sabuk IBF yang dijadwalkan berlangsung pada April mendatang.

Artikel Tag: andrew moloney, junto nakatani