Victor Hedman Jalani Operasi, Bidik Comeback untuk Olimpiade Milan 2026

Kapten Tampa Bay Lightning, Victor Hedman, dipastikan akan menjalani operasi siku pada Senin (15/12) mendatang.

Prosedur ini membuat bek tangguh asal Swedia itu harus menepi hingga Februari, namun sekaligus membuka peluang besar baginya untuk kembali bermain dan memperkuat tim nasional Swedia pada Olimpiade Musim Dingin di Milan.

Pengumuman resmi terkait kondisi dan perkiraan masa pemulihan Hedman disampaikan klub pada Jumat (12/12), sehari setelah pelatih Lightning Jon Cooper mengonfirmasi bahwa sang kapten memperparah cedera yang sebelumnya sempat membuatnya absen dalam 12 pertandingan.

Cedera tersebut menjadi kemunduran tak terduga bagi Lightning, yang sedang berjuang menjaga konsistensi di tengah badai cedera pemain inti.

“Jelas ini langkah mundur,” ujar Cooper sebelum Tampa Bay mengalahkan New Jersey Devils tanpa kehadiran Hedman serta beberapa pemain kunci lain yang juga masuk daftar cedera. “Kami tidak mengantisipasi ini.”

Meski demikian, Cooper—yang juga menjabat sebagai pelatih tim Olimpiade Kanada—menegaskan bahwa Swedia tidak perlu khawatir berlebihan terkait peluang Hedman tampil di Olimpiade.

“Jangan dulu tekan tombol panik,” kata Cooper. Hedman sendiri sudah masuk dalam daftar pemain timnas Swedia dan diproyeksikan memegang peran penting sebagai salah satu andalan utama dalam perburuan medali emas.

Dengan masih adanya tiga pertandingan Lightning pada Februari sebelum jeda NHL untuk Olimpiade, Victor Hedman bahkan berpeluang tampil kembali bersama klub sebelum turnamen dimulai di Italia pada 11 Februari.

Jika skenario ini terwujud, ia bisa datang ke Olimpiade dengan kondisi pertandingan yang relatif siap.

Pada usia 34 tahun, Victor Hedman tetap menjadi figur sentral bagi Lightning.

Ia mencatatkan rata-rata lebih dari 21 menit waktu bermain per pertandingan, tertinggi kedua di tim, dan telah menjadi pilar waralaba selama lebih dari satu dekade.

Kontribusinya sangat krusial dalam dua gelar Stanley Cup beruntun Tampa Bay, termasuk saat ia meraih Conn Smythe Trophy sebagai MVP playoff pada 2020.

“Hedman adalah kapten kami, bagian yang sangat besar dari tim ini,” kata Cooper. “Jika hal seperti ini harus terjadi—yang tentu tidak kita inginkan—lebih baik terjadi sekarang daripada di April.”

Victor Hedman kini menyusul rekan-rekannya sesama juara Stanley Cup dua kali, yakni Andrei Vasilevskiy, Erik Cernak, dan Ryan McDonagh, ke daftar cedera.

Meski dilanda banyak masalah kebugaran, Lightning masih mampu memenangkan 18 dari 31 pertandingan awal musim ini.

Cooper menilai performa tim secara keseluruhan tetap positif, meski hasil belum selalu berpihak.

Beberapa jam setelah pernyataannya itu, Tampa Bay justru tampil eksplosif dengan mencetak delapan gol untuk membantai Devils—sebuah bukti bahwa tim masih memiliki potensi besar.

Meski demikian, kembalinya Hedman tetap sangat dinantikan. “Ini berat,” kata Brayden Point. “Dia kapten kami, pemain yang memikul menit bermain sangat besar. Kami hanya berharap yang terbaik untuknya. Bahkan saat tidak ada di bangku cadangan, dia tetap menjadi kapten yang hebat.”

Artikel Tag: Victor Hedman