Pedro Neto: Mental Juara Chelsea Jadi Pembeda Lawan Cardiff City

Berita Liga Inggris: Chelsea dipaksa bekerja ekstra keras untuk mengamankan kemenangan atas Cardiff City, namun Pedro Neto menilai tekad kuat untuk menang akhirnya menjadi faktor penentu kelolosan The Blues ke semifinal Carabao Cup.

Pada laga perempat final Carabao Cup yang digelar di Wales, Rabu (17/12) dini hari WIB, kedua tim tampil berimbang di babak pertama tanpa gol. Cardiff City, yang memimpin League One, menunjukkan organisasi permainan yang solid dan memberi perlawanan sengit sepanjang pertandingan.

Momentum baru berpihak kepada Chelsea setelah Enzo Maresca memasukkan Alejandro Garnacho dan Joao Pedro pada awal babak kedua, disusul sejumlah pergantian lain. Kombinasi tersebut langsung meningkatkan intensitas serangan tim tamu.

Gol pembuka tercipta jelang satu jam pertandingan melalui Garnacho, yang memaksimalkan assist Facundo Buonanotte. Namun, saat The Blues terlihat menguasai jalannya laga, Cardiff mampu menyamakan kedudukan lewat sundulan David Turnbull dengan 15 menit tersisa, memunculkan ancaman adu penalti.

Pedro Neto kemudian tampil sebagai penentu. Winger asal Portugal itu membawa Chelsea kembali unggul delapan menit sebelum waktu normal berakhir, sebelum Garnacho memastikan kemenangan dengan penyelesaian elegan di masa injury time.

“Kuncinya adalah konsentrasi dan kemauan untuk menang,” ujar Neto. “Kami sangat ingin memenangkan pertandingan ini. Kami punya pemain-pemain di lapangan yang bisa membuat perbedaan, dan Garna hari ini sangat membantu kami dengan dua gol.”

Neto mengakui sempat ada momen lengah yang dimanfaatkan Cardiff untuk mencetak gol balasan. “Kami sebenarnya mengontrol permainan, tapi detail kecil bisa menentukan. Setelah banyak mendapatkan sepak pojok, mereka pertama kali naik dan langsung mencetak gol. Itu soal konsentrasi, tapi yang terpenting kami bisa lolos dan sangat bahagia,” jelasnya.

Bagi Neto, yang sudah mengoleksi medali juara Conference League dan Piala Dunia Antarklub, Carabao Cup menjadi target berikutnya. “Ini sangat penting. Manajer mengatakan dalam 18 bulan terakhir ini adalah semifinal ketiga kami. Kami senang dan sekarang fokus ke laga selanjutnya,” katanya.

Ia menegaskan mental juara tetap menjadi identitas klub. “Kami adalah Chelsea. Kami ingin memenangkan trofi. Pola pikir kami adalah menang di setiap pertandingan,” tutup Neto.

Artikel Tag: Pedro Neto, Chelsea, Cardiff City, Carabao Cup