Pensiun Dari NBA, Bill Walton Menjadi Penyiar Mumpuni Meski Alami Gagap

Bill Walton pensiun dari NBA dan beralih ke dunia penyiaran, sesuatu yang tidak pernah ia duga akan menjadi keahliannya - dan jalan yang terkadang tidak ia yakini akan berhasil baginya - karena ia mengalami kegagapan yang cukup parah dalam hidupnya.

Ternyata, dia juga hebat dalam hal itu: Walton adalah seorang pemenang penghargaan Emmy.

"Sebagai pemain Hall of Fame, dia mendefinisikan ulang posisi center," kata Komisioner NBA Adam Silver. "Bill kemudian menerjemahkan antusiasme dan kecintaannya yang menular pada permainan ke dunia penyiaran, di mana dia memberikan komentar yang penuh wawasan dan penuh warna yang menghibur banyak generasi penggemar bola basket."

Walton awalnya bergabung dengan ESPN dan ABC pada tahun 2002 sebagai analis utama untuk pertandingan NBA sebelum beralih ke bola basket perguruan tinggi pada tahun 2012. Dia juga pernah bekerja untuk CBS dan NBC dan dinobatkan sebagai salah satu dari 50 penyiar olahraga terbaik sepanjang masa oleh Asosiasi Penyiar Olahraga Amerika pada tahun 2009.

Tidak akan pernah ada yang seperti Bill Walton, yang baru tutup usia pada Senin (27/5) .

"Bill Walton adalah seorang pemain legendaris dan pribadi yang sangat menghargai setiap pengalaman di sepanjang perjalanan hidupnya yang luar biasa," kata ketua ESPN, Jimmy Pitaro, dalam sebuah pernyataan. "Bill sering menggambarkan dirinya sebagai 'pria paling beruntung di dunia,' tetapi siapa pun yang memiliki kesempatan untuk berinteraksi dengan Bill adalah orang yang beruntung. Dia adalah orang yang benar-benar istimewa, orang yang suka memberi dan selalu meluangkan waktu untuk orang lain.

"Semangat Bill yang unik telah memikat dan menginspirasi para penonton selama karir keduanya sebagai penyiar yang sukses. Kami di ESPN menyampaikan belasungkawa terdalam kami kepada orang-orang yang dicintai Bill, termasuk seluruh keluarga Walton."

Bill Walton begitu dicintai karena penampilannya saat on-air. Dia terkadang tampil on-air dengan mengenakan kaus Grateful Dead; Walton adalah penggemar berat band ini dan sering merujuknya, bahkan terkadang merekam siaran khusus radio satelit yang merayakan apa artinya menjadi seorang Deadhead.

"Dalam hidup, saya sangat sadar diri, rambut merah, hidung besar, bintik-bintik dan wajah yang konyol dan tampak kutu buku dan tidak bisa bicara sama sekali. Saya sangat pemalu dan tidak pernah mengucapkan sepatah kata pun," kata Walton kepada The Oregonian pada tahun 2017. "Kemudian, ketika saya berusia 28 tahun, saya belajar berbicara. Itu menjadi pencapaian terbesar dalam hidup saya dan mimpi terburuk bagi semua orang."

Konferensi Pac-12, yang pada dasarnya menguap dalam banyak hal sekarang karena penyesuaian kembali perguruan tinggi, adalah salah satu dari banyak cintanya. Ia selalu menyebutnya sebagai "Konferensi Para Juara" dan menyukainya sampai akhir.

"Tidak ada yang lebih baik dari ini," dia pernah berkata dalam sebuah siaran ESPN, mengenakan kaos warna-warni dengan lei Hawaii di lehernya.

Artikel Tag: Bill Walton