Minnesota Lynx Tutup Musim dengan Kemenangan Telak atas Indiana Fever

Minnesota Lynx menutup musim reguler WNBA dengan kemenangan telak 86-66 atas Indiana Fever, Kamis (24/9) malam waktu setempat, sekaligus membuat Fever turun ke posisi keenam klasemen untuk memasuki playoff.

Kayla McBride menjadi pencetak angka terbanyak Lynx dengan 22 poin melalui enam tembakan tiga angka dari 10 percobaan.

Natasha Howard menambahkan 21 poin dengan memasukkan sembilan dari 11 tembakan, sedangkan Courtney Williams mencatat sembilan poin, 10 assist, dan tujuh rebound.

Lynx mengakhiri musim dengan rekor terbaik liga, 33-11, dan sudah memastikan unggulan pertama untuk tahun kedua berturut-turut.

Minnesota akan menghadapi New York Liberty, unggulan kedelapan, dalam seri putaran pertama best-of-three yang dimulai Minggu.

Minnesota tampil tanpa guard Olivia Miles untuk pertandingan kedua beruntun karena cedera betis kiri.

Tanpa Miles, Minnesota Lynx tetap mampu mengendalikan pertandingan sejak awal dan membalas kekalahan 77-96 dari Fever di Indianapolis dua hari sebelumnya.

Indiana hanya mencetak empat poin hingga mendekati akhir kuarter pertama dan tertinggal 4-25 setelah Minnesota membukukan laju 18-0.

Empat tembakan tiga angka beruntun dari McBride, Napheesa Collier, Nia Brodie, dan Collier kembali memperlebar keunggulan Lynx menjadi 21-4.

Lynx kemudian mencetak 30 poin pada kuarter kedua dan menutup babak pertama dengan keunggulan 62-32.

Fever hanya mampu menghasilkan sembilan poin pada kuarter ketiga sehingga tidak mampu mengejar hingga pertandingan berakhir.

Caitlin Clark menjalani salah satu penampilan terburuknya musim ini dengan hanya mencetak dua poin melalui satu tembakan masuk dari 12 percobaan.

Ia juga gagal dalam tujuh percobaan tembakan tiga angka. Kelsey Mitchell menjadi pencetak angka terbanyak Fever dengan 10 poin.

Kekalahan tersebut membuat Indiana mengakhiri musim dengan rekor 28-16.

Fever sebenarnya memiliki rekor yang sama dengan Washington Mystics, tetapi Washington merebut unggulan kelima setelah mengalahkan Chicago Sky pada Kamis.

Indiana sebelumnya juga kehilangan keunggulan dalam tie-breaker musim melawan Mystics setelah kalah dari Washington.

Fever kemudian harus menunggu hingga seluruh pertandingan terakhir musim reguler selesai untuk mengetahui lawan mereka.

Dengan Golden State Valkyries merebut unggulan kedua setelah menang atas Los Angeles Sparks, Indiana akhirnya menghadapi Las Vegas Aces, juara bertahan sekaligus unggulan ketiga.

Pertandingan di Minneapolis juga diwarnai cedera Ty Harris. Guard cadangan Fever mengalami cedera pergelangan kaki kiri pada kuarter ketiga setelah mendarat dengan posisi tidak tepat seusai melakukan penetrasi.

Harris sempat terbaring beberapa menit sebelum dibawa menuju ruang ganti.

Minnesota Lynx, meski hanya memenangkan dua dari enam pertandingan terakhir, tetap finis sebagai tim dengan rekor terbaik liga. Indiana kalah dalam dua dari tiga pertandingan terakhir musim reguler.

Artikel Tag: minnesota lynx, wnba, indiana fever