Las Vegas Aces Amankan Unggulan Ketiga setelah Menang atas Mercury

A’ja Wilson mencetak 34 poin dan Jewell Loyd menambahkan 25 poin dari bangku cadangan saat Las Vegas Aces menutup musim reguler WNBA dengan kemenangan 100-82 atas Phoenix Mercury, Kamis (24/9) malam waktu setempat.

Kemenangan tersebut membuat Aces mengakhiri musim dengan rekor 31-13 dan menempati unggulan ketiga playoff.

Juara bertahan WNBA itu akan menghadapi Indiana Fever, unggulan keenam, pada putaran pertama yang dimulai Minggu (24/9) di Las Vegas.

Wilson tampil dominan sejak awal dengan mencetak 21 poin pada babak pertama.

Ia memasukkan delapan dari 11 tembakan pada kuarter pertama dan menyumbangkan 17 poin untuk membawa Aces unggul 32-18.

Phoenix kesulitan membangun serangan pada awal laga. Mercury gagal memasukkan empat tembakan pertama sekaligus melakukan tujuh turnover sehingga tertinggal 0-14.

Sepuluh turnover Phoenix sepanjang pertandingan menghasilkan 12 poin bagi Las Vegas.

Aces kemudian memperlebar jarak menjadi 31 poin pada kuarter kedua setelah mencatat laju 16-2 dan unggul 59-28 dengan 3 menit 31 detik tersisa. Las Vegas menutup babak pertama dengan keunggulan 65-36.

Wilson mengoleksi 21 poin dari 10 tembakan masuk dalam 13 percobaan pada paruh pertama, sedangkan Loyd mencetak 17 poin melalui enam dari delapan tembakan, termasuk tiga dari empat percobaan tiga angka.

Mercury mencoba bangkit setelah jeda dengan mencatat laju 11-0 dan memangkas ketertinggalan menjadi 47-65 pada pertengahan kuarter ketiga.

Namun, Wilson merespons dengan dua offensive rebound dan putback secara beruntun untuk menjaga keunggulan Aces.

Phoenix kembali memperkecil jarak pada kuarter keempat melalui laju 11-3 sehingga skor menjadi 78-87 dengan 4 menit 47 detik tersisa.

Namun, dua pelanggaran ofensif dan sebuah technical foul menghentikan momentum Mercury. Las Vegas kemudian kembali mengendalikan pertandingan hingga akhir.

Stephanie Talbot menyumbang 14 poin dan Chelsea Gray 12 poin untuk Aces. Gray juga mencatat 10 assist, sedangkan Jackie Young membukukan 11 assist.

Secara keseluruhan, Las Vegas Aces menembak dengan akurasi 56 persen dan menghasilkan 28 assist.

Wilson mencatat 13 pertandingan dengan sedikitnya 30 poin musim ini, menyamai rekor liga yang ia buat pada musim sebelumnya.

Kahleah Copper memimpin Mercury dengan 18 poin, disusul Shay Ciezki 13 poin dan Natasha Mack 12 poin.

Phoenix mengakhiri musim dengan rekor 16-28 setelah kalah dalam 10 dari 15 pertandingan terakhir, termasuk enam kekalahan di kandang.

Mercury membuka musim dengan kemenangan telak 99-66 atas Aces dalam ulangan Final WNBA tahun lalu.

Namun, Las Vegas kemudian memenangkan tiga pertemuan berikutnya dengan rata-rata keunggulan 25 poin.

Las Vegas Aces datang ke playoff dengan tujuh kemenangan beruntun dan akan menjamu Fever pada Minggu.

Artikel Tag: wnba, las vegas aces, phoenix mercury