Juara WBA Nick Ball Nikmati Tekanan sebagai Wajah Baru Tinju Liverpool

Juara dunia kelas bulu WBA, Nick Ball, siap kembali menjadi sorotan utama tinju Liverpool saat memimpin deretan petinju lokal dalam ajang besar di M&S Bank Arena.

Pada Sabtu (7/2) malam waktuy setempat, Ball akan mempertahankan gelarnya melawan Brandon Figueroa dalam pertahanan keempatnya, sekaligus untuk ketiga kalinya bertarung di kota kelahirannya sendiri.

Petinju yang menempati peringkat ketiga kelas bulu versi The Ring itu kini dianggap sebagai salah satu petinju pound-for-pound terbaik di Inggris.

Ia juga menjadi satu-satunya juara dunia pria asal Inggris yang aktif mempertahankan gelarnya dalam beberapa waktu terakhir.

Tak heran jika Nick Ball menjadi figur penting dalam kebangkitan promotor Queensberry Promotions di Liverpool.

Namun, pertarungan tersebut bukan hanya tentang Ball. Ajang ini juga menjadi panggung bagi kekuatan generasi baru tinju Liverpool.

Lima pertarungan utama dalam kartu pertandingan akan menampilkan petinju lokal, termasuk Andrew Cain yang akan menghadapi Alejandro Jair Gonzalez.

Selain itu, Jack Turner dan Brad Strand dijadwalkan tampil dalam duel 10 ronde, sementara Ste Clarke akan menjalani pertarungan delapan ronde pertamanya.

Ball mengaku bangga melihat banyak petinju dari kotanya berkembang bersama. Ia tidak merasa lebih istimewa dibanding rekan-rekannya, meski saat ini berada di puncak.

Menurutnya, keberhasilannya hanya menjadi bukti bahwa petinju dari Liverpool mampu mencapai level tertinggi melalui kerja keras dan dedikasi.

Sebagai petinju muda, Nick Ball sendiri pernah terinspirasi oleh nama-nama besar tinju Liverpool seperti Tony Bellew dan keluarga Smith — Paul, Liam, Stephen, dan Callum — yang lebih dulu meraih sukses di panggung dunia.

Kini, berada di posisi terdepan generasi baru petinju Liverpool membawa tekanan tersendiri. Meski begitu, Ball menganggap tekanan tersebut sebagai sesuatu yang positif.

Baginya, kesempatan tampil sebagai laga utama di arena besar adalah impian yang dulu hanya bisa ia bayangkan saat masih bertarung di ajang kecil.

Dengan dukungan publik Liverpool dan ambisi mempertahankan gelar dunia, Ball siap membuktikan bahwa dirinya layak menjadi simbol kebangkitan tinju kota tersebut.

Artikel Tag: liverpool, nick ball, brandon figueroa