Johnny Nelson Anthony Joshua vs Rico Verhoeven Akhiri Karier

Berita Tinju – Johnny Nelson menilai Anthony Joshua bisa saja berada dalam situasi berbahaya andaikan benar-benar berhadapan dengan Rico Verhoeven.

Nama Verhoeven sempat dikaitkan dengan duel melawan Joshua sebelum akhirnya petarung asal Belanda itu naik ring menghadapi Oleksandr Usyk pada Mei lalu. Dalam pertarungan tersebut, juara dunia kelas berat kickboxing itu menunjukkan kualitasnya sejak ronde awal. Pertahanannya rapat, pergerakannya efektif, serta beberapa pukulannya cukup mengancam meski tak benar-benar mendarat telak di dagu Usyk.

Namun memasuki akhir ronde ke-11, Verhoeven justru beberapa kali terkena serangan bersih. Wasit kemudian menghentikan laga, keputusan yang memicu kekecewaan banyak penggemar.

Berbicara kepada Daily Mail Boxing, Nelson menyebut Joshua mungkin telah menghindari ancaman besar. Menurutnya, postur dan kekuatan Verhoeven bisa menjadi faktor penentu.

“Saya rasa dia menghindari sesuatu yang bagus. Bisa saja itu mengakhiri kariernya. Rico kuat dan besar, ada beberapa pukulan yang nyaris mengenai dagu Usyk,” ujar Nelson.

Ia menambahkan, Verhoeven terbiasa menghadapi lawan bertubuh besar dalam kickboxing, termasuk menerima tendangan ke kepala. Meski mengakui Joshua memiliki kekuatan dan akurasi pukulan, Nelson menilai situasinya bisa berbeda jika pertarungan berjalan lebih lama.

“Kalau AJ tidak bisa menyelesaikannya lebih awal dan Rico mulai menahan serta memanfaatkan fisiknya, sekarang kita sudah tahu seperti apa dia. Jika itu AJ, Rico bisa saja menguasainya,” lanjut Nelson.

Sementara itu, Joshua kini bersiap menjalani laga pertamanya sejak Desember dengan menghadapi Kristian Prenga. Duel tersebut wajib dimenangi demi membuka jalan menuju pertarungan akbar sesama petinju Inggris melawan Tyson Fury pada akhir tahun.

Di sisi lain, Verhoeven telah menyerukan keinginannya untuk menjalani laga ulang melawan Usyk.

Artikel Tag: anthony joshua