Eddie Hearn Sebut Rico Verhoeven Sulit Kalahkan Oleksandr Usyk

Promotor tinju Eddie Hearn menilai Rico Verhoeven menghadapi tantangan nyaris mustahil saat menghadapi Oleksandr Usyk dalam duel tinju di Piramida Giza, Mesir, Sabtu (23/5) waktu setempat.

Meski demikian, Hearn tetap membuka peluang terjadinya salah satu kejutan terbesar dalam sejarah tinju.

Verhoeven yang dikenal sebagai legenda kickboxing asal Belanda akan menghadapi Oleksandr Usyk, juara dunia kelas berat sejati di dua divisi berbeda.

Pertarungan ini menjadi sorotan karena Verhoeven hanya memiliki satu laga tinju profesional sepanjang kariernya.

Di atas kertas, Oleksandr Usyk jelas lebih diunggulkan berkat pengalaman dan reputasinya sebagai salah satu petinju terbaik generasi saat ini.

“Pertarungan ini di atas kertas adalah gunung yang mustahil didaki Rico Verhoeven,” kata Hearn.

“Tidak, saya akan mengoreksinya. Mustahil bagi orang biasa. Tetapi Rico bukan orang biasa. Itu sebabnya dia bisa mencapai semua pencapaiannya sejauh ini.”

Oleksandr Usyk datang ke laga tersebut dengan status belum terkalahkan dan dianggap sebagai salah satu petinju paling disiplin di dunia.

Hearn bahkan menyebut petinju Ukraina itu sebagai contoh ideal bagi atlet muda dalam hal etos kerja dan mentalitas.

Hearn mengaku pernah melihat langsung metode latihan Usyk saat Anthony Joshua berlatih bersama tim petinju Ukraina tersebut.

“Apa yang saya lihat secara langsung menjelaskan kenapa dia belum pernah kalah dan tetap berada di level tertinggi,” ujar Hearn.

Meski tetap menjagokan Usyk, Hearn menilai Rico Verhoeven masih memiliki peluang menciptakan kejutan besar.

“Kalau dia bisa menang, itu akan menjadi salah satu kejutan terbesar dalam sejarah tinju,” katanya.

Menurut Hearn, atmosfer pertarungan di kaki Piramida Giza juga bisa menghadirkan sesuatu yang tidak terduga.

“Kalau ada hal dramatis atau aneh yang akan terjadi, tempatnya adalah di bawah Piramida Mesir,” ujar promotor asal Inggris tersebut.

Dalam konferensi pers terakhir di Kairo, Rico Verhoeven menegaskan dirinya akan memberikan tantangan berbeda bagi Usyk.

Petarung berusia 37 tahun itu menilai Usyk selama ini hanya menghadapi petinju murni, sementara dirinya datang dari latar belakang kickboxing dengan gaya bertarung yang berbeda.

“Saya membawa sesuatu yang belum pernah dia lihat sebelumnya karena dia hanya menghadapi petinju sepanjang hidupnya. Saya tidak,” kata Verhoeven.

“Itu membuat pendekatan saya benar-benar berbeda. Kita lihat saja nanti hari Sabtu. Semoga yang terbaik yang menang.”

Rico Verhoeven juga menegaskan target utamanya adalah meraih kemenangan, terlepas dari bagaimana hasil itu didapatkan.

“Target pertama adalah menang. Bagaimana caranya? Kita lihat nanti. Kalau knockout, maka knockout. Kalau menang angka, juga tidak masalah,” ujarnya.

Pertarungan ini menjadi salah satu duel crossover terbesar tahun ini karena mempertemukan salah satu petinju terbaik dunia dengan legenda kickboxing yang mencoba menciptakan sensasi di ring tinju profesional.

Artikel Tag: oleksandr usyk