George Foreman Klaim Tyson dan Holyfield Takut Menghadapinya

Berita Tinju: George Foreman pernah menjadi sosok yang paling ditakuti di divisi kelas berat, bahkan oleh nama sebesar Mike Tyson dan Evander Holyfield. Klaim tersebut kembali mencuat setelah cuplikan wawancara lamanya beredar, di mana Foreman menuding dua legenda Amerika itu enggan menghadapinya ketika berada di level tertinggi karier masing-masing.

Pada awal dekade 1990-an, dunia tinju kelas berat berada dalam fase transisi besar. Mike Tyson kehilangan gelar juara dunia secara mengejutkan setelah tumbang dari James Buster Douglas melalui knockout pada ronde ke-10. Kekalahan itu menjadi salah satu kejutan terbesar dalam sejarah tinju profesional. Namun Tyson tidak butuh waktu lama untuk bangkit, dengan mencatat dua kemenangan knockout ronde pertama secara beruntun.

Di sisi lain, Evander Holyfield, yang sebelumnya berjaya di kelas penjelajah, sukses mencetak sejarah dengan naik ke kelas berat dan mengalahkan Douglas pada 1990. Kemenangan tersebut mengantarkannya menjadi juara dunia dua divisi sekaligus menegaskan statusnya sebagai kekuatan baru di kelas berat.

Kala itu, banyak pihak meyakini Tyson dan Holyfield akan segera bertemu dalam duel raksasa. Namun rencana tersebut tertunda setelah Holyfield memilih menghadapi George Foreman, petinju veteran yang kembali dari masa pensiun panjang sejak 1987 dan terus melontarkan tantangan terbuka kepada para juara.

Pertarungan Holyfield melawan Foreman akhirnya terwujud pada 1991. Meski Foreman tampil kompetitif, Holyfield keluar sebagai pemenang melalui keputusan angka mutlak. Kekalahan tersebut tidak menghentikan ambisi Foreman, yang tetap merasa dirinya masih menjadi ancaman besar bagi generasi baru kelas berat.

Dalam wawancara yang kini kembali ramai dibicarakan, Foreman dengan tegas menyatakan keyakinannya. “Saya tidak akan melawan Mike Tyson dan juga Evander Holyfield karena mereka takut kepada saya. Itu harus diluruskan,” ucap Foreman.

Ia menambahkan bahwa kedua rivalnya lebih memilih saling bertarung karena merasa lebih nyaman menghadapi lawan dengan postur serupa. “Mereka akan saling bertarung karena mereka petinju yang lebih kecil dan tidak ingin berhadapan dengan Big George,” katanya.

Foreman bahkan mengklaim pernah melihat lawan-lawannya secara harfiah menghindarinya di ring. “Saya pernah berada di ring dan melihat petinju membalikkan badan lalu berlari menjauh,” ujarnya.

Setelah itu, Holyfield menjalani trilogi legendaris melawan Riddick Bowe dan mencetak kemenangan sensasional atas Tyson pada 1996, menghentikannya di ronde ke 11. Tyson sendiri tak pernah bertemu George Foreman di atas ring, menjadikan klaim sang legenda tetap menjadi salah satu perdebatan menarik dalam sejarah tinju kelas berat.

Artikel Tag: mike tyson, evander holyfield, george foreman