Larry Holmes: Saya Lebih Hebat dari Muhammad Ali!

Berita Tinju - Mantan juara dunia kelas berat, Larry Holmes, menegaskan bahwa dirinya pantas disebut sebagai petinju terbaik sepanjang masa. Menurut Holmes, pencapaiannya selama menjadi juara dunia lebih layak mendapat pengakuan dibanding sejumlah legenda lain, termasuk Muhammad Ali.

Holmes merupakan salah satu nama besar dalam sejarah tinju kelas berat. Petinju berjuluk The Easton Assassin itu merebut gelar juara dunia WBC pada 1978 setelah mengalahkan Ken Norton, kemudian mendominasi divisi kelas berat selama lebih dari tujuh tahun.

Sepanjang masa kejayaannya, Holmes berhasil mencatat hampir 20 kali pertahanan gelar juara dunia kelas berat. Catatan tersebut menjadikannya salah satu juara dengan masa pemerintahan terpanjang dalam sejarah, hanya berada di belakang Joe Louis yang memegang rekor pertahanan gelar terbanyak.

Salah satu kemenangan paling dikenang Holmes terjadi pada Oktober 1980 saat menghadapi Muhammad Ali. Dalam duel tersebut, Holmes menang melalui penghentian wasit setelah kubu Ali memutuskan menghentikan pertarungan menjelang ronde ke 11. Hingga kini, laga itu tetap menjadi kontroversi karena banyak pihak menilai kondisi fisik Ali sudah jauh menurun ketika naik ring.

Meski begitu, Holmes merasa pencapaiannya setelah mengalahkan Ali masih sering diabaikan.

"Saya tidak pernah mendapat penghargaan sebesar yang diterima Mike Tyson. Padahal saya melakukan hampir 20 kali pertahanan gelar, sementara Tyson hanya beberapa kali sebelum akhirnya kalah," ujar Holmes kepada Sky Sports.

Holmes juga menyoroti lamanya ia mempertahankan status juara dunia.

"Saya menjadi juara dunia selama tujuh setengah tahun. Orang orang seolah tidak ingin mengakuinya. Muhammad Ali juga tidak memiliki jumlah pertahanan gelar seperti yang saya lakukan. Hanya Joe Louis yang mampu memegang gelar lebih lama dari saya, sedangkan rekor tak terkalahkan seperti milik saya saat itu hanya dimiliki Rocky Marciano," katanya.

Bahkan, Holmes tanpa ragu menyebut dirinya sebagai petinju kelas berat terbaik sepanjang masa.

"Mengapa Muhammad Ali selalu disebut yang terhebat? Dia boleh mengatakan dirinya yang terbaik, orang lain juga boleh berpendapat demikian. Tetapi saya tahu kenyataannya berbeda. Menurut saya, sayalah yang terbesar," tegasnya.

Larry Holmes menutup karier profesionalnya pada 2002 dengan rekor 69 kemenangan dan enam kekalahan. Selain mengalahkan Ali, ia juga pernah menghadapi sejumlah nama besar seperti Ken Norton, Gerry Cooney, Evander Holyfield, Mike Tyson, dan Oliver McCall, menjadikannya salah satu petinju paling berpengaruh dalam era modern kelas berat.

Artikel Tag: mike tyson, muhammad ali, larry holmes, joe louis, heavyweight