Brandon Figueroa Siap Sambut Naoya Inoue di Kelas Bulu

Berita Tinju - Rencana Naoya Inoue naik ke kelas bulu atau 126 pon terus menjadi pembahasan hangat di dunia tinju. Setelah mendominasi empat divisi berbeda dan mempertahankan status sebagai salah satu petinju terbaik dunia lintas divisi, langkah berikutnya dari bintang Jepang tersebut diyakini akan membuka peluang lahirnya sejumlah pertarungan besar.

Salah satu nama yang sudah menyatakan minat menghadapi Inoue adalah juara dunia WBA kelas bulu, Brandon Figueroa. Petinju asal Amerika Serikat itu menilai duel melawan Inoue bukan sesuatu yang mustahil, meski untuk saat ini ia masih memusatkan perhatian pada pertahanan gelar berikutnya.

"Tentu saja saya ingin menghadapi Inoue. Kenapa tidak? Saya rasa itu pertarungan yang sangat mungkin terjadi. Bisa saja pembahasannya sudah mulai berjalan, tetapi saat ini fokus saya masih kepada Tomoki Kameda," ujar Figueroa kepada Pro Box TV.

Nama Inoue sebenarnya sudah lama dikaitkan dengan kepindahan ke kelas bulu. Banyak pengamat memperkirakan keputusan tersebut akan diambil setelah ia mengalahkan Junto Nakatani dalam duel bersejarah sesama petinju Jepang. Namun, Inoue memilih tetap bertahan di divisi sebelumnya karena masih mengejar sejumlah pertarungan besar.

Salah satu duel yang paling banyak dibicarakan adalah menghadapi Jesse "Bam" Rodriguez. Petinju asal Amerika Serikat itu baru merebut gelar juara dunia dan disebut menjadi target utama Naoya Inoue sebelum akhirnya naik ke kelas bulu. Jika negosiasi berjalan lancar, pertarungan tersebut diperkirakan berlangsung pada awal 2027.

Di sisi lain, Figueroa juga memiliki agenda penting. Ia diproyeksikan menjalani pertahanan gelar WBA kelas bulu melawan mantan juara dunia asal Jepang, Tomoki Kameda. Pertarungan tersebut dikabarkan berpeluang digelar di Jepang pada Oktober mendatang.

Figueroa mengaku memiliki kedekatan tersendiri dengan penggemar tinju Jepang. Sang kakak, Omar Figueroa Jr, pernah menjalani duel klasik melawan Nihito Arakawa yang hingga kini masih dikenang sebagai salah satu pertarungan terbaik pada masanya.

"Kakak saya pernah bertarung melawan petinju Jepang, Nihito Arakawa. Itu pertarungan luar biasa. Saya selalu menyarankan siapa pun untuk menontonnya," kata Figueroa.

Hasil duel melawan Kameda diperkirakan akan ikut memengaruhi peta persaingan di kelas bulu. Jika Figueroa mampu mempertahankan gelarnya, peluang menghadapi Inoue saat sang bintang Jepang menjalani debut di kelas 126 pon akan semakin terbuka. Sebaliknya, apabila Kameda menciptakan kejutan, bukan tidak mungkin publik akan disuguhi pertarungan sesama petinju Jepang yang juga sangat dinantikan.

Dengan reputasi Naoya Inoue sebagai juara dunia empat divisi dan Figueroa sebagai salah satu pemegang sabuk di kelas bulu, duel keduanya berpotensi menjadi salah satu pertarungan terbesar di divisi tersebut dalam beberapa tahun mendatang.

Artikel Tag: wba, kelas bulu, naoya inoue, brandon figueroa