Kevin Harvick Pimpin Daftar Inductee NASCAR Hall of Fame Kelas 2027

Mantan juara NASCAR Cup Series Kevin Harvick resmi terpilih masuk NASCAR Hall of Fame kelas 2027 bersama Jeff Burton dan mendiang Larry Phillips.

Pengumuman tersebut disampaikan pada awal pekan ini di Charlotte, Carolina Utara.

Upacara induksi dijadwalkan berlangsung pada 22 Januari 2027 dan akan membuat total anggota NASCAR Hall of Fame bertambah menjadi 73 orang.

Kevin Harvick menjadi kandidat dengan dukungan suara tertinggi setelah memperoleh 46 dari 50 suara panel pemilih atau sekitar 92 persen.

Panel tersebut terdiri dari perwakilan NASCAR, pengelola lintasan balap, media, manufaktur otomotif, pembalap, pemilik tim, kru, tokoh industri, juara bertahan NASCAR Cup Series Kyle Larson, hingga perwakilan voting penggemar nasional.

“Ketika berbicara tentang reputasi dan rasa hormat, saya rasa itu menggambarkan semua pencapaian yang berhasil diraih,” kata Harvick mengenai hasil pemungutan suara tersebut.

Kevin Harvick dikenal sebagai salah satu pembalap paling sukses di era modern NASCAR. Julukan “The Closer” melekat padanya berkat kemampuan tampil kuat di akhir balapan.

Sepanjang kariernya, Kevin Harvick mencatat 60 kemenangan NASCAR Cup Series dari total 826 balapan, rekor yang menempatkannya di posisi ke-11 daftar kemenangan terbanyak sepanjang sejarah NASCAR.

Puncak kariernya datang saat meraih gelar juara NASCAR Cup Series 2014. Ia juga memenangkan Daytona 500 pada 2007.

Karier Harvick di level tertinggi NASCAR dimulai lebih cepat dari rencana setelah kematian legenda Dale Earnhardt dalam kecelakaan pada Daytona 500 tahun 2001.

Pemilik tim Richard Childress awalnya ingin membiarkan Harvick berkembang lebih lama di kasta bawah NASCAR.

Namun tragedi tersebut membuat Harvick langsung dipercaya mengendarai mobil nomor 29 milik Richard Childress Racing.

Hanya tiga balapan setelah debut penuh waktunya, Harvick langsung meraih kemenangan emosional di Atlanta Motor Speedway pada musim 2001 dan kemudian memenangkan penghargaan Rookie of the Year.

Sementara itu, Burton memperoleh dukungan suara terbanyak kedua untuk mengamankan slot modern era berikutnya.

Burton mencatat 21 kemenangan Cup Series sepanjang karier 20 tahun dengan total 695 start. Ia juga merupakan Rookie of the Year 1994 dan pernah enam kali menang dalam satu musim pada 1999.

Beberapa pencapaian terbaik Burton termasuk dua kemenangan di Coca-Cola 600 serta satu kemenangan Southern 500.

Burton mengaku menerima kabar terpilihnya dirinya ke Hall of Fame saat sedang bermain golf.

“Sangat berarti bisa disejajarkan dengan para sosok yang selama ini menjadi pahlawan saya,” ujar Burton.

Sementara itu, Phillips masuk melalui kategori pioneer ballot.

Meski jumlah pasti kemenangannya sulit dipastikan karena banyaknya balapan lintasan tanah dan lokal yang ia ikuti, NASCAR memperkirakan Phillips meraih antara 1.000 hingga 2.000 kemenangan sepanjang kariernya.

Selain pengumuman Hall of Fame, NASCAR juga memberikan Landmark Award kepada Lesa France Kennedy atas kontribusinya terhadap perkembangan olahraga tersebut.

Artikel Tag: nascar, kevin harvick