Dunia Balap Amerika Serikat Beri Penghormatan Emosional kepada Kyle Busch

Dunia balap Amerika Serikat memberikan penghormatan besar kepada mendiang Kyle Busch sepanjang akhir pekan Memorial Day, mulai dari Indianapolis 500 hingga balapan Coca-Cola 600 di Charlotte Motor Speedway, Minggu (24/5) waktu setempat.

Sebelum balapan Coca-Cola 600 dimulai, CEO NASCAR Steve O'Donnell menyampaikan pidato emosional di depan keluarga Busch.

Ia berdiri bersama istri Kyle Busch, Samantha Busch, serta kedua anak mereka, Brexton dan Lennix, di lintasan depan Charlotte Motor Speedway.

“Samantha, saya ingin Anda tahu bahwa olahraga ini berdiri bersama Anda. Anda dan anak-anak akan selalu menjadi bagian keluarga NASCAR,” kata O'Donnell. “Brexton dan Lennix, ayah kalian mencintai kalian sepenuh hati.”

Samantha Busch tampak meneteskan air mata sambil memeluk erat putranya, Brexton, yang kini mulai mengikuti jejak sang ayah sebagai pembalap muda.

Keduanya mengenakan kaus hitam bertuliskan “Battle of the Busches”.

Kakak Kyle Busch sekaligus mantan juara Cup Series, Kurt Busch, bersama orang tua mereka, Tom dan Gaye Busch, turut hadir dalam penghormatan tersebut.

O'Donnell menyebut Busch sebagai sosok penting dalam sejarah NASCAR.

“Kyle Busch adalah NASCAR. Dia unik dan tidak akan ada lagi sosok seperti dirinya,” ujarnya sebelum seluruh arena mengheningkan cipta.

Busch meninggal dunia pada Kamis lalu di usia 41 tahun setelah mengalami pneumonia berat yang berkembang menjadi sepsis.

Kabar tersebut mengguncang komunitas motorsport internasional.

Charlotte Motor Speedway kemudian menampilkan berbagai penghormatan khusus, termasuk nomor 8 berwarna hitam dan tanda tangan Busch di area rumput lintasan depan. Foto Busch juga ditampilkan di videoboard utama arena.

Seluruh 39 mobil peserta membawa stiker khusus Busch selama balapan. Pada pace lap, seluruh mobil membentuk formasi missing man sebagai simbol penghormatan.

Sistem pengeras suara arena dan komentator televisi juga dibuat hening pada lap kedelapan sebagai penghormatan terhadap nomor mobil Busch.

Sehari sebelumnya, pembalap Truck Series Layne Riggs menirukan selebrasi khas Busch usai memenangi balapan di Charlotte.

Hal serupa dilakukan Ross Chastain setelah memenangkan balapan O'Reilly Auto Parts yang dihentikan hujan.

Di Indianapolis 500, penghormatan juga diberikan kepada Busch.

Tim Dale Coyne Racing mengganti font mobil nomor 18 milik Romain Grosjean agar menyerupai desain mobil Busch saat membela Joe Gibbs Racing.

Nama Kyle Busch juga disebut dalam doa pembuka balapan, sementara pada lap ke-18 papan skor lintasan menampilkan nama Busch beserta tahun kelahiran dan tahun wafatnya.

Pembalap IndyCar Josef Newgarden mengaku masih sulit percaya atas kepergian Busch.

“Situasi ini membuat semua orang sadar betapa rapuhnya hidup. Saya langsung memikirkan anak-anaknya, dan itu sangat menghancurkan hati,” kata Newgarden.

Artikel Tag: indycar, nascar, kyle busch