Rockets Taklukkan Nets, Dipimpin Durant dan Thompson

Berita Basket NBA – Kevin Durant mencatatkan performa gemilang dengan 22 poin dan 11 asis, tertinggi musim ini, namun hal itu tak cukup untuk menghalangi Houston Rockets yang berhasil menaklukkan Brooklyn Nets dengan skor telak 120-96 pada Kamis malam (1/1) waktu AS. Kekalahan ini menjadi pukulan berat bagi Nets yang tampil tanpa tiga dari lima pemain inti mereka, di hadapan 18.003 penonton yang memadati Barclays Center.

Amen Thompson menjadi pilar kemenangan Rockets dengan torehan 23 poin. Alperen Sengun juga memberikan kontribusi signifikan dengan mencetak 20 poin, enam rebound, dan enam assist setelah kembali berlaga usai absen dua pertandingan akibat cedera betis kiri. Efektivitas Sengun terlihat dari akurasi 8 dari 12 tembakan dari lapangan, membantu Rockets mencetak kemenangan pertama mereka di Brooklyn dalam tujuh tahun terakhir.

Tari Eason menambahkan 15 poin dan 9 rebound, sementara Jabari Smith Jr. dan Reed Sheppard masing-masing menyumbang 14 poin. Di bulan Desember, Nets mencatatkan rekor 7-4 dan hanya kebobolan 104,6 poin per pertandingan, terendah di NBA, namun Rockets berhasil mengungguli mereka di awal tahun baru ini.

Pertandingan dimulai dengan dominasi Rockets yang langsung mencetak skor 12-2, memaksa pelatih Jordi Fernandez untuk meminta time out. Namun, usaha tersebut tidak membuahkan hasil. Houston memulai laga dengan mencetak tujuh poin pertama dan unggul 16-5, bahkan memperlebar jarak hingga 14 poin di kuarter kedua, menutup paruh pertama dengan keunggulan 53-42.

Di babak kedua, Rockets semakin agresif dengan mencetak lima lemparan tiga angka pertama mereka, dan menyelesaikan 8 dari 9 tembakan tripoin yang masuk. Smith dan Eason masing-masing mencetak dua tembakan tripoin, sementara Thompson menambah satu tembakan dalam rentetan skor 19-5, memperlebar keunggulan hingga 74-49 setelah Smith mencetak dua tembakan tripoin berturut-turut.

Cam Thomas mencatatkan 21 poin untuk Nets, yang harus menelan kekalahan kedua berturut-turut setelah sempat meraih tiga kemenangan beruntun musim ini. Ziaire Williams juga menyumbang 14 poin untuk Nets.

Michael Porter Jr. tidak dapat memperkuat Nets karena sakit, sementara Egor Demin dan Terance Mann absen karena cedera. Ketidakberadaan ketiganya membuat Brooklyn tak mampu mencatatkan kemenangan kandang melawan Houston sejak 2 November 2018, setelah sebelumnya memenangkan enam pertemuan terakhir.