Caitlin Clark Pimpin Indiana Fever Kalahkan Las Vegas Aces di Game 2

Caitlin Clark tampil gemilang dengan mencetak 27 poin dan 15 assist untuk membawa Indiana Fever mengalahkan Las Vegas Aces 99-89 pada Game 2 putaran pertama playoff WNBA, Selasa (29/9) malam waktu setempat atau Rabu WIB.

Kemenangan tersebut membuat Fever menyamakan kedudukan seri best-of-three menjadi 1-1. Pertandingan penentuan akan berlangsung di Las Vegas pada Kamis malam waktu setempat. Pemenangnya melaju ke semifinal WNBA.

Kelsey Mitchell turut memberikan kontribusi besar dengan 26 poin, sedangkan Aliyah Boston menambahkan 22 poin untuk Fever, yang merupakan unggulan keenam.

Penampilan Clark dan Mitchell mendapat sambutan meriah dari penonton, yang beberapa kali meneriakkan “M-V-P”.

Clark juga mencatat sejarah dengan menjadi pemain pertama dalam sejarah WNBA yang membukukan double-double poin dan assist pada babak pertama pertandingan playoff. Ia mengemas 14 poin dan 11 assist dalam 20 menit pertama.

Pelatih Indiana Fever, Stephanie White, memuji energi Clark sepanjang pertandingan, termasuk kontribusinya dalam bertahan.

“Saya pikir energinya dari awal sampai akhir sangat luar biasa. Cara dia mengalirkan bola, menyerang dari berbagai posisi, dan mengatur permainan sangat bagus. Energi defensifnya juga luar biasa,” kata White.

Fever sempat tertinggal 18-29 setelah Aces menutup kuarter pertama dengan laju 9-2 dan membuka kuarter kedua dengan tambahan tiga poin. Namun, Indiana membalas melalui laju 20-6 yang dipimpin Clark.

Fever berbalik unggul 46-39 setelah jumper pendek Raven Johnson dan tidak pernah kembali tertinggal hingga pertandingan berakhir.

Indiana memperlebar keunggulan menjadi 72-60 memasuki kuarter keempat. Las Vegas kemudian memangkas jarak menjadi 71-76, tetapi Clark kembali mencetak tripoin untuk membantu Fever menjaga keunggulan.

Aces sempat mendekat 87-92 setelah Clark terkena foul out dengan sisa waktu 2 menit 45 detik. Namun, Indiana mampu mempertahankan keunggulan hingga akhir.

Jackie Young menjadi pencetak angka terbanyak Aces dengan 31 poin, sedangkan A'ja Wilson menyumbang 22 poin dan sembilan rebound.

Wilson juga mencatatkan dirinya melewati Rebekkah Brunson untuk menempati posisi keempat dalam daftar rebound playoff sepanjang masa WNBA.

Pertandingan sempat diwarnai insiden antara Wilson dan seorang penonton pada kuarter keempat.

Wilson mendapat technical foul setelah berjalan keluar lapangan menuju area penonton, tetapi tidak dikeluarkan dari pertandingan.

Pada Game 1, Aces menang 102-85 setelah Wilson mencetak 38 poin.

Kali ini, Indiana Fever tampil lebih baik dalam bertahan dan mampu mengendalikan pertandingan setelah bangkit dari defisit 11 poin pada paruh pertama.

Artikel Tag: wnba, las vegas aces, indiana fever