Caitlin Clark dan Kelsey Mitchell Tampil Dominan Saat Fever Kalahkan Sun

Caitlin Clark dan Kelsey Mitchell tampil dominan dengan masing-masing mencetak 34 poin untuk membawa Indiana Fever mengalahkan Connecticut Sun 111-91 dalam pertandingan WNBA di Indianapolis, Jumat (28/8).

Penampilan tersebut menjadi kali keempat musim ini Clark dan Mitchell sama-sama mencetak sedikitnya 30 poin dalam satu pertandingan.

Keduanya juga memperpanjang rekor WNBA untuk duet dengan jumlah penampilan 30 poin terbanyak dalam satu musim.

Lebih istimewa lagi, Clark dan Mitchell menjadi duo pertama dalam sejarah WNBA yang masing-masing mencetak minimal 30 poin dalam dua pertandingan secara beruntun.

Keduanya terlibat langsung dalam 92 dari 111 poin Fever melalui perolehan angka atau assist.

Menurut Elias Sports Bureau, jumlah tersebut menjadi kontribusi gabungan tertinggi ketiga dalam satu pertandingan dalam sejarah WNBA.

Rekor mereka sendiri tercipta saat menghadapi Chicago Sky pada Minggu dengan keterlibatan langsung dalam 98 poin.

Pelatih Fever, Stephanie White, memuji kemampuan dua pemain bintangnya dan membandingkan mereka dengan duet Diana Taurasi dan Cappie Pondexter yang membawa Phoenix Mercury meraih gelar WNBA pada 2007 dan 2009.

“Mereka adalah backcourt dinamis yang bisa mencetak banyak angka, menciptakan tembakan sendiri, sekaligus melibatkan pemain lain,” kata White. “Sudah lama kita tidak melihat eksplosivitas dua pemain seperti yang ditunjukkan Kelsey dan Caitlin dengan konsistensi luar biasa.”

Caitlin Clark menambahkan 12 assist dan mencatat double-double dengan sedikitnya 30 poin dan 10 assist untuk kelima kalinya musim ini.

Penampilan tersebut juga menjadi indikasi meningkatnya kondisi fisik Clark setelah musim lalu hanya tampil dalam 13 pertandingan akibat cedera dan sempat mengalami masalah punggung musim ini.

“Saya merasa mungkin berada dalam kondisi terbaik sepanjang karier saya,” kata Caitlin Clark.

Ia mengaku sempat membutuhkan waktu untuk mendapatkan kembali kepercayaan diri setelah kembali dari masalah fisik. Kini, Clark merasa dapat bermain lebih lepas tanpa terlalu memikirkan kondisi tubuhnya.

Sementara itu, Mitchell mencatat 20 poin atau lebih dalam 24 pertandingan berturut-turut. Fever akan memasuki jeda tiga pekan sebelum kompetisi kembali berlanjut setelah Piala Dunia FIBA Putri.

Indiana telah memenangkan tujuh dari sembilan pertandingan terakhir. Clark, White, dan Aliyah Boston akan bergabung dengan tim Amerika Serikat untuk turnamen di Berlin.

Boston turut menyumbangkan 14 poin dalam kemenangan atas Connecticut.

Dari kubu Sun, Diamond Miller mencetak 19 poin dan Nell Angloma menambahkan 17 poin. Kekalahan ini menjadi yang keenam bagi Connecticut dalam delapan pertandingan terakhir.

Fever sempat tertinggal 14 poin pada kuarter pertama dengan skor 28-14. Namun, Indiana bangkit dengan laju 10-0 hingga awal kuarter kedua.

Clark dan Mitchell kemudian mencetak 12 poin pertama dalam laju 18-2 menjelang akhir paruh pertama untuk membawa Fever unggul 58-43.

Connecticut sempat memangkas jarak menjadi 62-52 pada pertengahan kuarter ketiga, tetapi Indiana kembali menjauh melalui laju 14-5.

Pada kuarter tersebut, Mitchell juga mencatat assist ke-911 sepanjang kariernya bersama Fever. Jumlah itu membuatnya melewati Briann January dan naik ke posisi kedua dalam daftar assist terbanyak sepanjang sejarah Indiana.

Artikel Tag: wnba, caitlin clark, indiana fever