Roberto Duran Sebut Mantan Rival Terbaiknya

Berita Tinju – Legenda tinju Panama Roberto Duran tak ragu menyebut Sugar Ray Leonard sebagai lawan terbaik yang pernah dihadapinya sepanjang karier profesionalnya.

Duran, yang dikenal dengan julukan ikonik ‘Hands of Stone’, memulai karier profesional pada 1968 dan kemudian meraih gelar juara dunia di empat divisi berbeda. Puncak kejayaannya banyak terjadi pada era 1980-an, saat ia menjadi bagian dari kelompok legendaris “Four Kings” bersama Marvelous Marvin Hagler, Thomas Hearns, dan Sugar Ray Leonard.

Meski menghadapi banyak petinju hebat sepanjang kariernya, Duran tanpa ragu memilih Leonard ketika ditanya oleh The Ring Magazine tentang lawan terbaiknya.

“Saya harus mengatakan Sugar Ray Leonard karena lihat apa yang dia lakukan dalam kariernya setelah kalah dari saya. Butuh banyak hal untuk bangkit dari kekalahan dan Leonard melakukannya,” ujar Duran.

Rivalitas Duran dan Leonard tercatat sebagai salah satu yang terbesar dalam sejarah tinju. Pertemuan pertama mereka terjadi pada Juni 1980, ketika Duran menang angka mutlak atas petinju Amerika tersebut dan mempertahankan gelar dunia kelas welter WBC.

Lima bulan berselang, keduanya kembali bertarung. Kali ini Leonard membalas kekalahan dengan cara sensasional setelah memaksa Duran menyerah pada ronde kedelapan di New Orleans, sekaligus merebut sabuk WBC kelas welter.

Pertarungan ketiga sekaligus terakhir berlangsung pada akhir 1989, hampir satu dekade setelah duel kedua mereka. Leonard kembali keluar sebagai pemenang lewat kemenangan angka atas Duran dalam laga yang menjadi pertahanan kedua gelar WBC kelas menengah super miliknya.

Artikel Tag: sugar ray leonard, roberto duran