Juara Olimpiade Imane Khelif Siap Tarung Lagi di Paris pada 15 Desember

Juara tinju Olimpiade 2024, Imane Khelif, dijadwalkan kembali naik ring di Paris, Prancis, pada 15 Desember mendatang.

Petinju Aljazair tersebut akan menghadapi petinju tak terkalahkan Clarida Sarabia dalam pertarungan profesional setelah hampir dua tahun sejak meraih medali emas di ibu kota Prancis itu.

Pertarungan yang akan berlangsung di Maison de la Mutualite tersebut menjadi penampilan penting bagi Khelif setelah sebelumnya harus menunda rencana kembali bertanding akibat cedera bahu kiri saat menjalani latihan.

Imane Khelif semula dijadwalkan bertarung pada 23 April melawan petinju Jerman Julia Igel di Salle Wagram, Paris.

Namun, cedera yang dialaminya saat berlatih membuat pertandingan tersebut ditunda tanpa kepastian tanggal pengganti.

Pemeriksaan medis pada April lalu menemukan adanya sindrom nyeri pada bahu kiri Khelif. Tim medis menilai kondisinya belum memungkinkan untuk menghadapi tuntutan biomekanis dalam pertandingan tinju tingkat tinggi.

Penyelenggara kemudian memutuskan menjadwalkan ulang seluruh rangkaian pertandingan, termasuk dua duel perebutan gelar World Boxing Association (WBA).

Setelah proses pemulihan, Khelif akhirnya mendapatkan jadwal baru untuk kembali bertanding.

Melalui video promosi yang diunggah di Instagram, dia mengungkapkan antusiasmenya menyambut kesempatan tersebut.

"Saya telah menunggu, sempat meragukan diri sendiri, tetapi jauh di dalam diri saya, api itu tidak pernah padam. Sekarang, saya kembali," kata Imane Khelif.

Petinju berusia 27 tahun itu meraih medali emas kelas 66 kilogram putri pada Olimpiade Paris 2024.

Namun, keberhasilannya bersama petinju Taiwan Lin Yu-ting, yang juga meraih emas, diwarnai kontroversi internasional terkait kelayakan mereka untuk bertanding di kategori putri.

Keduanya sebelumnya didiskualifikasi oleh International Boxing Association (IBA) dari Kejuaraan Dunia 2023 setelah organisasi tersebut menyatakan mereka tidak memenuhi persyaratan berdasarkan tes kelayakan yang tidak dijelaskan secara terperinci.

Namun, Komite Olimpiade Internasional (IOC) mengizinkan keduanya bertanding di Olimpiade Paris dengan menerapkan aturan kelayakan yang digunakan pada edisi-edisi sebelumnya. IOC menyatakan Khelif dan Lin memenuhi persyaratan untuk berkompetisi.

Perkembangan aturan kemudian menghadirkan tantangan baru bagi Khelif. World Boxing, yang mengambil alih peran sebagai badan pengatur tinju internasional, menerapkan kebijakan kelayakan jenis kelamin pada Agustus 2025.

Aturan tersebut mewajibkan seluruh petinju menjalani satu kali tes genetik untuk mendeteksi keberadaan kromosom Y.

Sejak kebijakan itu diberlakukan, Khelif belum mengikuti kompetisi yang diselenggarakan World Boxing.

Meski demikian, dia pernah menyatakan berambisi mempertahankan gelar Olimpiade pada Los Angeles 2028.

Pertarungan melawan Sarabia pada Desember nanti akan menjadi kesempatan bagi Khelif untuk kembali menunjukkan kemampuannya di ring profesional setelah melewati masa pemulihan dan ketidakpastian jadwal pertandingan.

Artikel Tag: olimpiade, imane khelif