James Toney Sebut Salvador Sanchez Petinju Terhebat dari Meksiko

Berita Tinju: Salvador Sanchez disebut sebagai petinju Meksiko terhebat sepanjang masa oleh legenda tinju dunia James Toney. Pernyataan tegas itu disampaikan Toney saat membahas siapa sosok terbaik yang pernah lahir dari negeri dengan tradisi tinju yang begitu kuat tersebut.

Meksiko memang dikenal sebagai ladang para juara dunia. Nama-nama besar seperti Julio César Chávez, Ricardo López, hingga Rubén Olivares kerap masuk dalam daftar legenda karena dominasi mereka di era masing-masing. Namun bagi Toney, hanya satu nama yang pantas berada di puncak.

Dalam sebuah wawancara, mantan juara dunia multi divisi itu tanpa ragu menunjuk Salvador Sanchez sebagai pilihan utamanya. Menurutnya, kemampuan teknik, kecerdasan bertarung, dan mental baja Sanchez membuatnya berbeda dari yang lain.

Sanchez merebut gelar WBC kelas bulu pada 1980 dan mempertahankannya sebanyak sembilan kali. Dalam masa kejayaannya, ia menaklukkan sejumlah petinju elite seperti Danny Lopez, Wilfredo Gomez, dan Azumah Nelson. Kemenangan atas Gomez dan Nelson bahkan dianggap sebagai bukti kualitasnya saat menghadapi lawan kelas dunia.

Sayangnya, karier gemilang tersebut terhenti secara tragis. Pada 1982, Sanchez meninggal dunia akibat kecelakaan mobil dalam usia 23 tahun. Ia menutup karier profesionalnya dengan rekor 44 kemenangan, satu kekalahan, dan satu hasil imbang.

Banyak pengamat percaya bahwa jika hidupnya tidak terhenti begitu cepat, Salvador Sanchez berpotensi menjadi salah satu petinju terbaik sepanjang masa, bukan hanya dari Meksiko tetapi juga dalam sejarah tinju dunia. Pendapat Toney pun semakin menguatkan keyakinan bahwa warisan Sanchez tetap hidup, meski kariernya berlangsung singkat namun luar biasa.

Artikel Tag: tinju dunia