Jai Opetaia dan Brandon Glanton Perebutkan Gelar Cruiserweight Zuffa Boxing

Juara dunia kelas penjelajah (cruiserweight) IBF Jai Opetaia dijadwalkan menghadapi petinju Amerika Serikat Brandon Glanton dalam perebutan gelar perdana Zuffa Boxing Cruiserweight World Championship pada 8 Maret di Meta Apex, Las Vegas.

Pertarungan ini diumumkan langsung oleh promotor baru Zuffa Boxing.

Opetaia (29-0, 23 KO), petinju asal Gold Coast, Australia, baru saja menandatangani kontrak dengan Zuffa Boxing bulan lalu.

Ia menjadi rekrutan besar pertama promosi tinju yang dipimpin CEO UFC Dana White tersebut.

Laga melawan Glanton akan menjadi debut Opetaia bersama promotor barunya sekaligus kesempatan mencatat sejarah sebagai juara dunia pertama versi Zuffa Boxing.

Meski Opetaia saat ini masih menyandang gelar juara dunia IBF kelas cruiserweight, pihak Zuffa Boxing belum memastikan apakah sabuk tersebut juga akan dipertaruhkan dalam duel melawan Glanton.

Hingga kini belum ada pernyataan resmi dari IBF maupun tim Opetaia terkait status gelar tersebut.

Jai Opetaia dikenal sebagai salah satu petinju terbaik di divisi cruiserweight saat ini.

Ia datang dengan performa impresif setelah mencatat kemenangan knockout ronde kedelapan atas Huseyin Cinkara pada Desember lalu.

Kemenangan tersebut menjadi KO keempat berturut-turut dalam rangkaian pertahanan gelarnya.

Sebelumnya, Opetaia merebut sabuk IBF dengan mengalahkan Mairis Briedis pada 2022, lalu kembali mengalahkan petinju Latvia itu dalam laga ulang pada 2024 untuk menjadi juara dua kali di divisi tersebut.

Sejak itu, ia terus mendominasi persaingan kelas cruiserweight.

Di sisi lain, Brandon Glanton (21-3, 18 KO) akan menghadapi tantangan terbesar dalam kariernya.

Petinju asal Atlanta itu pernah kalah dari Chris Billam-Smith, Soslan Asbarov, dan David Light, namun menunjukkan ketangguhan dengan tidak pernah kalah knockout sepanjang karier profesionalnya.

Glanton datang dengan modal kemenangan TKO atas Marcus Browne pada Oktober lalu. Meski bukan favorit, ia dikenal memiliki kekuatan pukulan yang berbahaya dan berpotensi memberi kejutan.

Pertarungan ini diperkirakan menjadi langkah awal penting bagi Zuffa Boxing dalam membangun identitas di dunia tinju profesional.

Sementara bagi Jai Opetaia, duel tersebut menjadi peluang untuk memperkuat statusnya sebagai raja cruiserweight sekaligus membuka jalan menuju pertarungan unifikasi di masa depan.

Artikel Tag: jai opetaia