WBC Tetapkan Duel Lamont Roach Jr vs William Zepeda, Gelar Dipertaruhkan

Berita Tinju : Kekosongan gelar dunia kelas ringan versi WBC akhirnya menemukan titik terang. Setelah Shakur Stevenson dicabut statusnya sebagai juara pada Februari lalu, badan tinju dunia tersebut resmi mengarahkan duel antara Lamont Roach Jr dan William Zepeda untuk memperebutkan sabuk bergengsi tersebut.

Stevenson sebelumnya merebut gelar itu pada November 2023 usai mengalahkan Edwin De Los Santos. Ia kemudian mempertahankan sabuknya dalam beberapa laga, termasuk menghadapi Artem Harutyunyan, Josh Padley, hingga William Zepeda. Namun, langkahnya naik ke kelas super ringan untuk menantang Teofimo Lopez membuat statusnya di kelas ringan menjadi tidak jelas.

Meski sempat menyatakan ingin tetap mempertahankan gelar dan kembali ke kelas 135 pound, Presiden WBC Mauricio Sulaiman mengungkapkan bahwa tim Stevenson tidak memenuhi prosedur administrasi yang diwajibkan, termasuk pembayaran biaya sanksi. Akibatnya, sabuk tersebut resmi dinyatakan kosong setelah kemenangan Stevenson atas Lopez.

Alih alih langsung menunjuk juara interim Jadier Herrera sebagai pemegang gelar penuh, WBC memilih skenario lain. Organisasi itu memerintahkan pertarungan antara dua penantang teratas, yakni Lamont Roach Jr dan William Zepeda. Pemenang dari duel ini nantinya akan diwajibkan menghadapi Herrera untuk mempertahankan statusnya sebagai juara.

Pertarungan Roach melawan Zepeda diproyeksikan berlangsung pada Juni dan kemungkinan besar menjadi bagian dari agenda promotor Golden Boy Promotions. Duel ini diprediksi akan menyajikan pertarungan menarik dari segi gaya bertinju.

Zepeda dikenal sebagai petinju dengan volume pukulan tinggi yang agresif, sementara Roach memiliki teknik yang lebih rapi, cerdas, dan efisien dalam membaca lawan. Kombinasi ini membuat pertarungan mereka dinilai seimbang dan sulit diprediksi.

Roach sendiri dianggap layak mendapat kesempatan ini setelah penampilannya melawan Gervonta Davis tahun lalu. Dalam laga tersebut, ia hanya mampu meraih hasil imbang, namun banyak pihak menilai ia seharusnya keluar sebagai pemenang. Kontroversi muncul ketika Davis sempat berlutut di tengah laga tanpa pengurangan poin, yang dianggap merugikan Roach.

Di sisi lain, William Zepeda mendapat kesempatan kedua untuk merebut gelar setelah sebelumnya memberikan perlawanan sengit kepada Stevenson, yang ia anggap sebagai salah satu lawan tersulit dalam kariernya.

Jika tidak ada hambatan, pengumuman resmi terkait jadwal dan lokasi pertarungan diperkirakan akan segera dirilis. Lamont Roach Jr sendiri sempat memberi sinyal melalui media sosial bahwa kabar besar akan segera diumumkan dalam waktu dekat.

Dengan peta persaingan baru ini, kelas ringan dipastikan kembali memanas, sekaligus membuka peluang lahirnya juara baru di salah satu divisi paling kompetitif dalam dunia tinju saat ini.

Artikel Tag: tinju dunia, wbc, kelas ringan, lightweight, shakur stevenson, william zepeda