Emanuel Steward: Muhammad Ali Adalah Petinju Nomor Satu Sepanjang Masa!

Berita Tinju: Nama Muhammad Ali hampir selalu menjadi rujukan ketika membahas siapa petinju kelas berat terbesar sepanjang masa. Kecepatan tangan, kelincahan kaki, serta keberaniannya menghadapi lawan tangguh di era emas kelas berat membuat reputasinya sulit ditandingi.

Pandangan tersebut diperkuat oleh legenda pelatih tinju, Emanuel Steward. Pria yang membesarkan Kronk Gym di Detroit dan melatih lebih dari 40 juara dunia itu secara terbuka menyebut Ali sebagai yang terbaik dalam sejarah divisi heavyweight.

“Saya akan memilih Ali. Lihat apa yang ia lakukan saat menghadapi para petinju terbaik di masa mereka,” ujar Steward dalam sebuah wawancara. Baginya, ukuran kehebatan seorang atlet terletak pada kemampuannya bersaing dan menang melawan lawan kelas dunia.

Ali memang membuktikan diri di panggung terbesar. Ia merebut gelar dunia pertama kali pada 1964 setelah mengalahkan Sonny Liston, kemenangan yang mengubah peta persaingan kelas berat. Sepanjang kariernya, Ali mencatatkan 56 kemenangan dari 61 pertarungan, termasuk duel epik melawan Joe Frazier dan George Foreman.

Salah satu laga paling ikonik adalah Rumble in the Jungle pada 1974 saat menghadapi Foreman. Dengan strategi rope a dope yang cerdik, Ali menyerap tekanan sebelum membalikkan keadaan dan menang KO, sebuah momen yang hingga kini dikenang sebagai salah satu kejutan terbesar dalam sejarah tinju.

Steward juga menilai kualitas lawan yang dihadapi Ali menjadi faktor penting. Era 1960 hingga 1970 an dianggap sebagai periode emas kelas berat, dipenuhi nama besar dengan kemampuan fisik dan teknik tinggi. Ali tidak hanya bertahan di era tersebut, tetapi juga keluar sebagai pemenang dalam banyak pertarungan penting.

Meski Steward turut menghormati sosok seperti Joe Louis sebagai juara besar dengan pengaruh luar biasa, ia tetap meyakini bahwa secara performa di atas ring, Ali berada sedikit di atas yang lain.

Lebih dari sekadar catatan statistik, warisan Muhammad Ali mencakup keberanian bersuara di luar ring dan pengaruhnya terhadap isu sosial. Kombinasi prestasi olahraga dan dampak global inilah yang membuatnya terus dikenang sebagai ikon sejati kelas berat dunia.

Artikel Tag: muhammad ali, emanuel steward