Denzel Bentley Akui Tak Terpengaruh Oleh Pencabutan Gelar Juara WBO

Denzel Bentley mengaku tidak terpengaruh setelah kehilangan gelar juara dunia kelas menengah WBO meski masa pemerintahannya sebagai juara hanya berlangsung sekitar tiga bulan tanpa sekali pun mempertahankan sabuk di atas ring.

Petinju Inggris itu kini mengalihkan perhatian pada pertarungan melawan Shane Mosley Jr di Copper Box Arena, London, Sabtu (7/11).

Denzel Bentley (22-3-1, 18 KO) merebut gelar interim WBO setelah menghentikan Endry Saavedra pada ronde ketujuh di London, 4 April.

Tiga bulan kemudian, dia dipromosikan menjadi juara penuh setelah Janibek Alimkhanuly mengosongkan gelar untuk naik ke kelas menengah super.

Namun, WBO akhirnya mencabut gelar petinju berusia 31 tahun tersebut karena tidak memenuhi kewajiban menghadapi penantang wajib Yoenli Hernandez.

Denzel Bentley menganggap pencabutan gelar itu tidak mengubah kehidupannya maupun perjalanan kariernya.

"Saya bahkan tidak tahu harus berkata apa. Sejujurnya, tidak ada yang terasa berbeda. Ketika saya diangkat menjadi juara, kehidupan saya tidak berubah. Ketika gelar itu dicabut, juga tidak berubah. Karier saya tetap berjalan dan sekarang saya memiliki pertarungan besar pada Sabtu," kata Bentley.

Sebelumnya, Bentley dan timnya meminta WBO memberikan pengecualian agar pertarungan melawan Mosley Jr. (23-5, 13 KO) dapat berlangsung sebagai pertahanan gelar sukarela.

Mereka berencana menghadapi Hernandez setelah pertandingan tersebut. Namun, permintaan itu ditolak sehingga Hernandez kini dijadwalkan memperebutkan gelar lowong melawan Michael Zerafa.

Situasi tersebut turut memicu kritik dari promotor Matchroom, Eddie Hearn.

Dia menilai Bentley mengambil keputusan keliru dengan meninggalkan Queensberry Promotions untuk bergabung dengan Zuffa Boxing demi mendapatkan tambahan bayaran sekitar 100.000 hingga 200.000 poundsterling.

Bentley membantah penilaian Hearn dan menilai promotor Inggris itu tidak mengetahui proses negosiasi yang sebenarnya.

"Dia sangat pandai membangun narasi, tetapi Eddie Hearn tidak terlibat dalam negosiasi dengan Zuffa. Dia tidak benar-benar tahu apa yang terjadi. Jumlah 100.000 atau 200.000 poundsterling merupakan uang besar bagi saya. Kalau itu bukan jumlah besar baginya, bagi saya itu berarti," ujar Bentley.

Dia juga menegaskan Hearn tidak pernah menjadi promotornya sehingga tidak mengetahui penghasilan maupun perjuangannya selama membangun karier profesional.

Pertarungan melawan Mosley menjadi debut Bentley bersama Zuffa Boxing setelah mengakhiri kerja sama panjang dengan Queensberry.

Duel tersebut merupakan partai tambahan utama dalam acara yang mempertemukan Chris Billam-Smith dan Chev Clarke serta disiarkan Sky Sports.

Denzel Bentley juga melihat peluang besar di divisi kelas menengah karena Zuffa kini memiliki dua juara dunia lainnya, yakni Aaron McKenna, pemegang sabuk IBF, dan Carlos Adames yang baru bergabung dengan perusahaan tersebut.

Namun, dia menegaskan seluruh rencana pertarungan besar pada 2027 bergantung pada hasil duel melawan Mosley. Nama McKenna dan Adames sudah masuk pembicaraan, tetapi belum ada kesepakatan langsung.

"Tahun depan bisa menjadi periode penentu karier saya. Namun, saya harus menyelesaikan pekerjaan tahun ini terlebih dahulu. Semua pembicaraan itu bisa berubah jika saya tidak menang pada Sabtu," katanya.

Artikel Tag: denzel bentley