Barboza Sebut Rolando Romero Ancaman Nyata bagi Haney di Kelas Welter

Mantan penantang gelar kelas 140 pound, Arnold Barboza Jr., menilai Rolando Romero sebagai ancaman nyata bagi Devin Haney menjelang potensi duel keduanya di kelas welter.

Barboza saat ini tengah memulai kiprah di kelas 147 pound dan dijadwalkan menghadapi Kenneth Sims Jr. dalam laga utama di Honda Center, Anaheim, akhir pekan ini.

Pertarungan tersebut menjadi langkah awalnya untuk bersaing di divisi yang sedang mengalami perubahan cepat dalam beberapa bulan terakhir.

Empat sabuk utama di kelas welter kini dipegang oleh nama-nama berbeda, termasuk Haney (WBO), Ryan Garcia (WBC), Romero (WBA), dan Lewis Crocker (IBF), sementara sabuk The Ring masih kosong.

Haney dan Romero disebut-sebut akan saling berhadapan pada 30 Mei mendatang.

Dalam pertarungan tersebut, Rolando Romero diperkirakan akan menjadi underdog, seperti saat ia mengejutkan banyak pihak dengan mengalahkan Garcia melalui keputusan mutlak setelah sempat menjatuhkan lawannya.

Meski demikian, Barboza menegaskan bahwa duel tersebut tidak akan mudah bagi Haney. Ia menilai Romero memiliki kualitas yang cukup untuk memberi kejutan.

Menurut Barboza, Rolando Romero adalah juara yang sah dengan kekuatan pukulan di kedua tangan. Ia juga dinilai tampil solid sejak naik ke kelas welter.

Meski begitu, Barboza tetap memprediksi Haney akan keluar sebagai pemenang karena dianggap memiliki kemampuan lebih lengkap di divisi tersebut.

Barboza menyaksikan langsung performa keduanya dalam ajang The Ring di Times Square, New York, Mei lalu.

Pada malam yang sama, Haney mengalahkan Jose Ramirez, sementara Romero menang atas Garcia. Namun, Barboza justru harus menelan kekalahan pertama dalam kariernya setelah takluk dari Teofimo Lopez.

Petinju berusia 34 tahun itu menjelaskan bahwa penampilan kurang maksimal tersebut dipengaruhi jadwal bertarung yang padat.

Ia menjalani lima pertarungan dalam kurun 16 bulan melawan lawan-lawan tangguh, termasuk kemenangan atas Ramirez dan Jack Catterall.

Kini, setelah mendapatkan waktu istirahat yang cukup, Barboza mengaku siap bangkit dan kembali memburu peluang perebutan gelar.

Ia juga menyatakan antusiasmenya bisa tampil sebagai partai utama di kampung halamannya.

Barboza menyebut persiapan di Big Bear, California, berjalan lancar dan membuatnya siap menampilkan performa terbaik.

 Ia berharap kemenangan atas Sims dapat menjadi langkah awal untuk kembali ke jalur perebutan gelar dunia di kelas welter.

Artikel Tag: devin haney, rolando romero