Artur Beterbiev Mendominasi Callum Smith, Tatap Laga Melawan Dmitry Bivol

Artur Beterbiev mempertahankan gelar juara dunia kelas berat ringan WBC, WBO dan IBF miliknya dengan kemenangan TKO pada ronde ketujuh atas Callum Smith di Videotron Center, Quebec City, Kanada, Sabtu (13/1) malam.

Beterbiev (20-0, 20 KO) menjatuhkan Smith dengan pukulan kanan sebelum rentetan pukulan menjatuhkan sang penantang. Beberapa saat kemudian, Smith kembali terjatuh ke atas kanvas setelah rentetan pukulan keras lainnya.

Smith (29-2, 21 KO) juga mampu bertahan dari knockdown kedua, namun ia tak dapat melanjutkan laga saat pelatih Buddy McGirt melompat ke atas ring untuk menghentikan laga.

Dengan kemenangan ini - yang merupakan duel mempertahankan gelar kelas 175 pound ketujuh bagi Beterbiev - ia tetap menjadi satu-satunya juara tinju dengan rasio kemenangan KO 100%.

Artur Beterbiev unggul 58-56, 58-56 dan 59-55 saat pertarungan dihentikan dengan satu menit tersisa di Ronde ke-7.

"Kami memiliki beberapa strategi; kami selalu memiliki lebih dari satu," kata Artur Beterbiev, yang merupakan petinju peringkat 7 pound-for-pound versi ESPN dan peringkat 2 kelas berat ringan versi ESPN. "... Ia memberi saya pertarungan yang bagus. Ia tetap kuat. Terima kasih untuknya. Hari ini, keberuntungan ada di pihak saya."

Artur Beterbiev, yang bertarung di Montreal, langsung menyerbu Smith dari bangkunya dan memojokkannya ke pojok ring dengan rentetan serangan, sebuah pertanda akan apa yang akan terjadi pada petinju asal Inggris itu.

Petinju berusia 38 tahun ini menyerang Smith dengan jab-nya yang luar biasa, yang menyebabkan hidungnya berdarah. Tekanan yang diterapkan Beterbiev dengan cerdas tidak pernah membiarkan Smith bernafas sejenak pun.

Beterbiev membuat Smith tercekik saat ia mengubah posisi dengan jab-nya dan menindaklanjuti dengan serangan yang kompak dan hampir semuanya mengenai sasaran. Smith, 33, mencoba memukul di sela-sela serangan Beterbiev, namun serangannya tidak memberikan dampak apapun.

Sementara itu, Beterbiev mulai mematahkan serangan Smith seperti yang ia lakukan pada 19 lawan sebelumnya.

Dengan kemenangan ini, Artur Beterbiev tetap berada di jalur yang tepat untuk sebuah laga yang sangat dinanti-nantikan melawan sesama petinju Rusia, Dmitry Bivol, demi memperebutkan gelar juara kelas berat ringan sejati.

Bivol, yang memegang gelar WBA di kelas 175 pound, mengatakan bulan lalu bahwa ia telah menyetujui kesepakatan untuk bertemu dengan Beterbiev di Riyadh, Arab Saudi.

Bivol (22-0, 11 KO) harus mengakui keunggulan Canelo Alvarez dan merupakan petinju kelas berat ringan nomor satu di ESPN dan petinju nomor empat di dunia.

"Ya, tentu saja [saya menginginkan pertarungan melawan Bivol]," kata Beterbiev. "Saya membutuhkan sabuk lainnya. Itu akan sangat berarti bagi saya.

Ditambahkan oleh promotor Beterbiev, pimpinan Top Rank, Bob Arum: "Ini belum selesai, namun kami jelas ingin melakukannya. Saya akan berbicara dengan teman saya, Yang Mulia Turki Alalshikh. Saya tahu ia ingin melakukannya, namun bulan Ramadhan akan segera tiba. Jadi, sekitar tiga bulan setelah akhir Ramadan, kami akan siap untuk melawan Dmitry Bivol, mungkin di Riyadh."

Artur Beterbiev adalah seorang Muslim yang taat. Ramadan dimulai pada 10 Maret dan berakhir pada 8 April.

Pertarungan hari Sabtu ini merupakan pertarungan pertama Beterbiev sejak Januari lalu, saat ia mencetak kemenangan TKO pada ronde ketujuh, kali ini atas Anthony Yarde dari Inggris. Beterbiev-Smith dijadwalkan untuk berlaga pada bulan Agustus lalu, namun sang juara mengundurkan diri karena infeksi rahang.

Smith, dalam satu-satunya laga sebelumnya di tingkat elit, didominasi oleh Alvarez selama 12 ronde dalam duel mempertahankan gelar kelas menengah super. Dia naik ke kelas 175 pound setelah itu - di mana dia diberi peringkat No. 3 oleh ESPN - tetapi hanya bertanding enam ronde sejak kekalahan dari Canelo pada Desember 2022.

Artikel Tag: Artur Beterbiev