Stephen Vogt Pastikan Tetap Melatih Cleveland Guardians pada 2027

Manajer Cleveland Guardians Stephen Vogt memastikan akan kembali memimpin tim tersebut pada musim Major League Baseball (MLB) 2027.

Pernyataan itu sekaligus meredam spekulasi yang mengaitkannya dengan posisi manajer Seattle Mariners yang saat ini kosong.

“Saya di sini. Saya akan kembali,” kata Vogt dalam konferensi pers pada Kamis (22/10), tiga hari setelah Guardians tersingkir dari American League Championship Series (ALCS) oleh Tampa Bay Rays.

Stephen Vogt, 41 tahun, telah membawa Cleveland menjuarai divisi dalam masing-masing dari tiga musim kepemimpinannya. Ia juga dua kali meraih penghargaan American League Manager of the Year.

Rumor kepindahannya muncul setelah Mariners memecat Dan Wilson bulan lalu menyusul musim mengecewakan dengan rekor 76 kemenangan dan 86 kekalahan.

Stephen Vogt pernah menjadi pelatih bullpen Seattle selama satu musim pada 2023 sebelum bergabung dengan Guardians.

Kedekatan Vogt dengan Seattle, serta keinginannya untuk tinggal lebih dekat dengan keluarganya yang menetap di Olympia, Washington, memicu spekulasi tersebut.

Namun, Vogt menegaskan bahwa Mariners belum menghubunginya. “Saya akan berada di Cleveland. Saya belum menerima telepon,” ujarnya.

Meski demikian, kemungkinan Mariners mengajukan tawaran pertukaran kepada Guardians belum sepenuhnya tertutup.

Pertukaran manajer memang jarang terjadi di MLB, tetapi bukan tanpa preseden. John Farrell, misalnya, pernah berpindah dari Boston Red Sox ke Toronto Blue Jays pada 2012.

Presiden operasi bisbol Guardians Chris Antonetti menegaskan klub ingin mempertahankan Vogt untuk jangka panjang.

“Saya sepenuhnya berharap Voter akan melatih di sini untuk waktu yang sangat lama. Kami tidak tertarik dia melatih di tempat lain,” kata Antonetti, menggunakan julukan Vogt.

Vogt menandatangani perpanjangan kontrak multiyear setelah musim 2024, meskipun rincian kesepakatan tersebut tidak pernah diumumkan kepada publik.

Ia juga mengakui bahwa berjauhan dengan istri dan ketiga anaknya menjadi salah satu bagian tersulit dari pekerjaannya.

Istrinya, Alyssa, dan anak-anak mereka biasanya bergabung dengannya pada musim panas, tetapi jarak selama berbulan-bulan tetap menjadi tantangan.

Dari sisi performa, Stephen Vogt berhasil membawa Guardians bangkit setelah paruh pertama musim yang lambat.

Tim yang relatif muda itu memanfaatkan sejumlah pemain hasil transaksi menjelang tenggat perdagangan untuk mengejar Chicago dan merebut gelar divisi.

Cleveland kemudian bangkit dari ketertinggalan 0-2 untuk menyingkirkan Chicago White Sox di American League Division Series sebelum dihentikan Tampa Bay.

Kegagalan tersebut memperpanjang puasa gelar World Series Cleveland menjadi 78 tahun.

Guardians juga memastikan pelatih pitching Carl Willis, 65 tahun, kembali untuk musim ke-15 bersama klub dalam dua periode masa kerja.

Sementara itu, Vogt menjelaskan bahwa minimnya kesempatan bermain bagi starter Tanner Bibee di postseason merupakan keputusan taktis untuk lebih mengandalkan pelempar kidal.

Ia mengatakan telah berbicara secara terbuka dengan Bibee yang kecewa, dan menegaskan sang pelempar tetap menjadi bagian penting dari rencana tim ke depan.

Artikel Tag: mlb