Piala Dunia Rugby 2023: Selandia Baru Kalahkan Irlandia di Perempat Final

Tiga kali juara Selandia Baru mematahkan hati Irlandia di Piala Dunia Rugby 2023 setelah mengalahkan mereka 28-24, yang secara mengecewakan mengakhiri karier gemilang sang kapten Johnny Sexton.

All Blacks menampilkan performa pertahanan yang brilian untuk menang 28-24 atas Irlandia dalam pertandingan besar pada Sabtu (14/10), menyiapkan pertemuan dengan Argentina untuk memperebutkan tempat di final Piala Dunia Rugby 2023 dan menghancurkan impian Irlandia meraih gelar juara dunia pertama mereka.

Kekalahan tersebut mengakhiri rangkaian 17 kemenangan beruntun Irlandia di ajang Test dan menggagalkan peluang tim asuhan Andy Farrell untuk mencapai semifinal untuk pertama kalinya.

All Blacks bermain selama 20 menit dengan 14 pemain melawan juara Six Nations dan harus menggali lebih dalam untuk mempertahankan garis pertahanan mereka melalui 40 fase di detik-detik terakhir saat Irlandia yang berada di peringkat teratas mencari percobaan kemenangan.

Ini merupakan kekalahan perempat final kedelapan di Piala Dunia Rugby bagi Irlandia, mengakhiri kemenangan beruntun mereka di 17 pertandingan dan mengirim Sexton ke masa pensiun tanpa hadiah gemerlap yang begitu ia harapkan.

"Anda harus bekerja keras untuk mendapatkan akhir yang indah dan kami tidak mendapatkannya, tetapi itulah hidup," kata Sexton, 38 tahun. "Kami tidak meninggalkan satu hal pun yang terlewatkan, kami telah melakukan semua hal, berlatih keras, dan bermain dengan baik malam ini. Namun, permainan yang bagus untuk All Blacks."

Meskipun sangat berbeda dengan kemenangan epik Irlandia atas Afrika Selatan di fase grup, pertandingan ini sama menariknya dengan kedua tim yang bekerja keras di lini pertahanan dan ingin menggunakan bola di tangan ketika mereka mendapatkannya.

Variasi serangan Irlandia menyebabkan masalah bagi Selandia Baru sepanjang malam, namun All Blacks sangat kejam ketika mereka mendapatkan peluang untuk menjauh di papan skor setiap kali tim asuhan Andy Farrell mendekat.

"Saya sangat bangga dengan cara kami bermain. Pertahanan kami, terutama di bagian terakhir, sangat brilian," kata pelatih Selandia Baru, Ian Foster, yang hampir kehilangan pekerjaannya setelah kekalahan di kandang sendiri dari Irlandia tahun lalu.

"Itu pertandingan yang sangat menegangkan. Mereka tim yang membanggakan, Irlandia, mereka benar-benar bertahan di sana. Saya pikir kami berhasil mengungguli mereka beberapa kali, tetapi mereka terus membuat pertandingan menjadi sangat ketat."

Fainga'anuku, Ardie Savea dan Will Jordan mencetak skor yang membawa sang juara tiga kali ke semifinal Piala Dunia Rugby untuk kesembilan kalinya dan membalas kekalahan di seri tahun lalu.

"Itu merupakan salah satu pertandingan yang luar biasa dan salah satunya harus kalah - sayangnya itu adalah kami malam ini," kata pelatih Irlandia, Farrell.

"Saya sangat bangga dengan cara kami bangkit kembali dan terus menyerang mereka hingga menit akhir. Kami telah bermain dengan baik namun olahraga terkadang bisa menjadi kejam - saya kira itulah mengapa kami menyukainya."

All Blacks akan kembali ke Stade de France untuk menghadapi Argentina di semifinal Piala Dunia Rugby 2023 pada hari Jumat (20/10) mendatang, setelah sebelumnya mereka berhasil mengalahkan Wales 29-17 di Marseille.

Artikel Tag: piala dunia rugby