IndyCar Raup Antusiasme Tinggi di AS Lewat Balapan Jalanan di Arlington

Ajang balapan IndyCar (IC) terus mencari momentum besar untuk meningkatkan popularitasnya di Amerika Serikat, dan upaya tersebut mulai menunjukkan hasil positif pada awal musim 2026 melalui pendekatan promosi yang lebih segar.

Setelah membuka musim di jalanan St. Petersburg dengan jumlah penonton yang disebut sebagai yang terbesar dalam beberapa dekade, IndyCar melanjutkan tren positif dengan kolaborasi bersama NASCAR di Phoenix Raceway.

Puncaknya terjadi saat seri terbaru digelar di Arlington melalui ajang Grand Prix perdana yang langsung mencuri perhatian.

Balapan jalanan tersebut memanfaatkan kawasan sekitar AT&T Stadium milik Dallas Cowboys dan Globe Life Field markas Texas Rangers sebagai pusat sirkuit sepanjang 2,7 mil dengan 14 tikungan.

Konsep ini terbukti sukses besar dengan tiket terjual habis dan antusiasme tinggi dari penonton.

Pembalap Pato O'Ward menyebut Arlington sebagai standar baru bagi balapan jalanan IndyCar.

Ia menilai kombinasi sirkuit, fasilitas paddock, hingga pengalaman keseluruhan menjadikan ajang tersebut sebagai paket lengkap.

Hal senada disampaikan juara enam kali IndyCar, Scott Dixon, yang menilai kualitas penyelenggaraan di Arlington bahkan menyerupai ajang Formula 1.

Menurutnya, standar baru telah ditetapkan untuk seri-seri berikutnya.

Strategi membawa balapan ke pusat kota bukanlah hal baru.

Sejak era 1980-an, pendekatan ini telah digunakan untuk menarik penonton baru dengan menghadirkan balapan langsung ke kawasan padat penduduk dan dekat dengan ikon olahraga.

Pendekatan serupa juga pernah diterapkan di berbagai kota besar seperti Miami hingga Vancouver.

CEO McLaren Racing, Zak Brown, menilai konsep balapan di sekitar stadion besar sebagai model yang efektif untuk ekspansi.

Ia menyarankan IC mempertimbangkan kota-kota besar lain di Amerika serta wilayah seperti Meksiko dan Brasil untuk pengembangan ke depan.

IndyCar sendiri telah menambah satu seri baru musim ini dengan rencana balapan jalanan di Washington, D.C., sebagai bagian dari perayaan 250 tahun Amerika Serikat.

Balapan tersebut berpotensi berlanjut di masa depan jika mendapat respons positif.

Presiden IndyCar, Doug Boles, menyebut konsep balapan jalanan di kawasan stadion memberikan fleksibilitas dalam membangun sirkuit tanpa harus menutup seluruh kota.

Ia menilai pendekatan ini dapat menjadi model penting dalam menentukan lokasi balapan berikutnya.

Dengan kombinasi strategi promosi baru dan lokasi balapan yang inovatif, IC kini semakin dekat menemukan momentum yang selama ini dicari.

Artikel Tag: formula 1, indycar, nascar