Mantan Juara Tour De France Jan Ullrich Bicara Sisi Gelap Balap Sepeda

Pemenang Tour de France 1997 dan runner-up lima kali, Jan Ullrich, berbicara tentang sisi gelap dunia balap sepeda.

Setelah pemutaran perdana film dokumenter Der Gejagte (The Hunted) pada 2023, ia melangkah lebih jauh, mengatakan kepada televisi publik Jerman bahwa ia sekarang "dapat berbicara dengan anak-anak saya tentang hal itu."

"Film dokumenter itu semacam terapi bagi saya," kata Jan Ullrich.

Pesepeda Jerman ini berbicara dengan penuh kejujuran dalam sebuah wawancara baru-baru ini dengan penyiar nasional WDR dan tidak menahan diri.

Mantan pembalap ini mengakui bahwa ia pertama-tama ingin mendengar apa yang dikatakan oleh Lance Armstrong, rival abadinya dan pemenang tujuh kali Tour de France.

Armstrong, yang pernah bersaing dengan Ullrich pada masa kejayaan mereka sekitar 25 tahun lalu, mengaku menggunakan doping setelah pensiun. Jan Ullrich kemudian berbicara dalam film dokumenternya.

"Orang-orang harus memahami bahwa doping itu sistemik. Para sponsor mengetahui segalanya. Saya dibayar dengan baik, meskipun saya tidak akan menyebutnya bungkam. Itu adalah kesepakatan bersama untuk tidak membicarakannya," akunya.

Jan Ullrich adalah salah satu pesepeda terbaik pada masanya, seperti yang ditunjukkan oleh rekornya. Selain memenangkan Vuelta a España, ia juga juara Olimpiade pada tahun 2000 dan dua kali juara dunia time trial. 

Kariernya bertepatan dengan era terburuk doping dalam dunia balap sepeda. Skandal berkali-kali melanda olahraga ini dan menodai reputasinya. Banyak pesepeda profesional yang mengaku kecanduan dan menggunakan zat-zat terlarang untuk meningkatkan performa mereka.

Ini adalah bentuk kecurangan yang meluas dan diketahui oleh mereka yang bertanggung jawab, dari institusi hingga tim. Banyak dokter yang beralih ke metode seperti itu untuk memberikan atlet mereka keunggulan kompetitif, sering kali dengan risiko kesehatan mereka.

Dalam film dokumenter Der Gejagte, Jan Ullrich tampaknya telah mengatakan semuanya. Seperti banyak pesepeda lainnya pada masa itu, ia selalu dicurigai - terutama mereka yang menang dengan mudah.

Namanya tercantum dalam sejumlah laporan tentang pesepeda yang memiliki zat terlarang. Bahkan, Senat Prancis menyusun daftar 30 pembalap yang dites positif selama Tour 1998, di mana Ullrich finis di urutan kedua di bawah Marco Pantani. Ullrich termasuk dalam daftar itu.

"Saya harus mengubah sesuatu dalam hidup saya, jadi saya memutuskan untuk membicarakannya. Itu bagus untuk saya, beban terangkat dan sekarang saya bisa melanjutkan hidup," aku Ullrich.

Setelah pensiun dari dunia balap sepeda, hidup Jan Ullrich menjadi mimpi buruk. Narkoba dan alkohol membawanya ke ambang kehancuran.

Dia tinggal di Spanyol dan terlibat skandal. Bahkan Armstrong menaruh perhatian pada kesehatannya dan membantunya. Kini mereka berteman baik dan saling mendukung satu sama lain.

Film dokumenter Jan Ullrich menampilkan wawancara dengan orang-orang dari era tersebut, termasuk dokter Spanyol Eufemiano Fuentes, yang terlibat dalam skandal Operación Puerto, di mana kantung-kantung darah disita dari sejumlah atlet (bukan hanya pengendara sepeda).

"Banyak orang yang menanyakan formula ajaib untuk menjadi juara, tapi kita tidak bisa mengubah seekor keledai menjadi kuda pacu," ujar Fuentes dalam film dokumenter tersebut.

Tokoh-tokoh penting lainnya, seperti Bjarne Riis, pemenang Tour 1996 bersama Ullrich sebagai runner-up dan rekan setimnya, juga muncul: "Apakah kami sudah melakukan semua yang kami bisa untuk menang? Saya rasa tidak, tetapi kami melakukan apa yang harus kami lakukan pada saat itu."

Banyak pembalap lain yang juga ditampilkan, termasuk Ivan Basso dan Richard Virenque, saingan langsung Ullrich sendiri.

Film dokumenter ini tayang perdana pada November 2023, tetapi pernyataan-pernyataan baru ini telah menghidupkan kembali perjuangan melawan doping. Bersepeda telah menderita lebih banyak daripada olahraga lainnya.

Doping juga tersebar luas di atletik, tinju, dan bahkan olahraga seperti memanah dan menembak pistol. Saat itu adalah masa ketika teknologi melampaui aturan.

Zat-zat baru yang tidak terdeteksi dikembangkan, dan hingga pengujian berhasil dilakukan, tidak ada cara untuk menghentikannya. Kode keheningan yang terkenal, atau omertà, berlaku dengan kekuatan penuh.

Itu adalah kode kehormatan yang melarang siapa pun untuk melaporkan aktivitas ilegal dari mereka yang terlibat. Tidak ada yang berbicara tentang apa yang dilakukan rekan-rekan satu tim mereka, dan bahkan para pejabat pun menutup-nutupi beberapa kasus.

Akhirnya, sanksi diperketat dan situasi menjadi terkendali. Saat ini, "pencuri" masih berada di depan "polisi", tetapi teknologi telah berkembang ke titik di mana tidak lagi mudah untuk menghindari deteksi.

Artikel Tag: Jan Ullrich