Lucas Herbert Pertahankan Puncak usai Putaran Ketiga LIV Golf Virginia

Pegolf Australia Lucas Herbert mempertahankan posisi puncak klasemen sementara LIV Golf Virginia setelah mencatat skor 4-under 68 pada putaran ketiga di Trump National, Sterling, Virginia, Sabtu (9/5) waktu setempat.

Meski keunggulannya terpangkas, Herbert masih memimpin tiga pukulan atas Sergio Garcia menjelang putaran final.

Lucas Herbert kini mengoleksi total 21-under dan berada di jalur untuk meraih gelar pertamanya sejak bergabung dengan LIV Golf tiga musim lalu.

Pegolf berusia 30 tahun itu sebelumnya tampil dominan pada dua ronde awal lewat skor 64 dan 63.

“Saya rasa kalau sejak awal pekan ada yang menawarkan keunggulan tiga pukulan menuju hari terakhir, saya pasti langsung menerimanya,” kata Lucas Herbert. “Semua harus dilihat dalam konteks yang tepat.”

Pada ronde ketiga, Lucas Herbert sempat memulai dengan baik setelah mencetak dua birdie cepat.

Namun, ritmenya menurun setelah itu dan ia hanya menambah birdie di seluruh hole par-5 serta di hole par-3 ketiga.

Meski tidak tampil seagresif dua hari sebelumnya, performanya masih cukup untuk menjaga jarak dari para pesaing.

Sergio Garcia menjadi ancaman terdekat setelah membukukan skor 65 untuk naik ke posisi kedua dengan total 18-under.

Pegolf Spanyol itu menunjukkan konsistensi sepanjang ronde, termasuk saat menyelamatkan par dramatis di hole ke-13.

Garcia harus melepas kaus kaki dan sepatunya sebelum masuk ke lumpur di area kolam untuk memainkan bola dan mempertahankan peluang bersaing di papan atas.

Namun, Garcia menegaskan persaingan menuju gelar tidak hanya melibatkan dirinya dan Herbert.

“Anda tidak bisa berpikir ini hanya soal saya dan Lucas. Jika kami bermain bagus, mungkin memang akan menjadi duel kami, tetapi masih ada 18 hole lagi dan apa pun bisa terjadi,” ujar Garcia.

Sorotan terbesar pada putaran ketiga justru datang dari Josele Ballester. Pegolf muda asal Spanyol itu mencatat skor luar biasa 12-under 60 untuk memecahkan rekor lapangan di Trump National.

Ballester bahkan sempat memiliki peluang mencetak skor 59 setelah memasuki dua hole terakhir.

Namun, ia hanya mampu mencatat par di kedua hole tersebut, termasuk gagal memasukkan putt birdie sejauh sekitar 25 kaki di hole terakhirnya.

“Ini pertama kalinya tahun ini saya benar-benar masuk ke flow zone. Semuanya terasa berjalan mudah dan saya mampu mengeksekusi permainan dengan sangat baik,” kata Ballester.

Skor 60 itu hanya terpaut dua pukulan dari rekor skor terendah LIV Golf yang dibuat Bryson DeChambeau lewat catatan 58 pada LIV Golf Greenbrier 2023.

Meski mencatat ronde terbaik dalam kariernya, Ballester masih tertinggal delapan pukulan dari Herbert.

Ia berbagi posisi ketiga bersama DeChambeau, Scott Vincent dari Zimbabwe, dan Dean Burmester asal Afrika Selatan.

DeChambeau menutup ronde dengan skor 64, sementara Vincent tampil impresif lewat skor 62.

Jon Rahm juga masih menjaga peluang setelah mencatat skor 65 dan berada sembilan pukulan di belakang Herbert.

Selain Rahm, Thomas Detry dari Belgia dan Graeme McDowell asal Irlandia Utara menjadi pemain lain yang masih berada dalam jarak 10 pukulan dari puncak klasemen.

Dengan banyak pemain papan atas masih dalam persaingan, putaran final LIV Golf Virginia diperkirakan berlangsung ketat meski Herbert tetap memegang kendali menuju hari terakhir.

Artikel Tag: liv golf