Los Angeles Dodgers Pertahankan Edwin Diaz sebagai Closer Meski Terpuruk

Manajer Los Angeles Dodgers, Dave Roberts, memastikan Edwin Diaz tetap menjadi closer meski kembali gagal mengamankan kemenangan.

Diaz mencatat blown save untuk ketiga kalinya dalam empat penampilan terakhir saat Dodgers kalah 4-5 dari Milwaukee Brewers di Dodger Stadium, Kamis (13/8) malam waktu setempat.

Sebanyak 46.105 penonton mencemooh Diaz ketika meninggalkan mound setelah keunggulan dua angka Dodgers pada inning kesembilan menguap.

Kekalahan tersebut menjadi pukulan bagi Dodgers yang sebelumnya baru saja menyapu bersih Kansas City Royals.

Edwin Diaz, yang baru 14 kali tampil sejak menandatangani kontrak senilai 69 juta dolar AS, kini memiliki ERA 11,57.

Situasi itu terjadi setelah pitcher berusia 32 tahun tersebut sempat menjalani operasi untuk mengangkat serpihan tulang dari siku kanannya dan absen lebih dari tiga bulan.

Sejak kembali, Diaz langsung dipercaya sebagai closer. Namun, performanya belum stabil.

Ia sebelumnya memberikan home run dua angka yang membuat Arizona Diamondbacks menang dramatis, lalu membiarkan pertandingan berikutnya melawan Arizona berakhir imbang sebelum akhirnya kembali bermasalah ketika menghadapi Brewers.

Melawan Milwaukee, Edwin Diaz masuk dengan Dodgers unggul 4-2.

Joey Ortiz dan David Hamilton membuka inning dengan dua single beruntun, sebelum Jackson Chourio dan Garrett Mitchell mencetak hit yang membuat skor imbang.

Setelah Diaz mencatat strikeout terhadap Gary Sanchez, Roberts menggantinya dengan Alex Vesia. Namun, Vesia kemudian memberikan single kepada Jake Bauers yang membawa Brewers unggul.

Diaz mengakui masalah utamanya adalah kontrol fastball. “Saya melempar fastball tepat di tengah,” kata Diaz. “Ketika meleset ke tengah, Anda harus membayarnya.”

Meski demikian, Roberts belum mempertimbangkan untuk mencopot Diaz dari peran closer. Tanner Scott menjadi salah satu alternatif, tetapi Dodgers lebih menyukai penggunaannya dalam berbagai situasi penting.

Evan Phillips, Vesia, dan Edgardo Henriquez juga belum tampil cukup konsisten untuk mengambil alih secara permanen.

Roberts menilai perubahan peran juga dapat mengganggu rutinitas Diaz yang sudah bertahun-tahun menjadi closer.

Dodgers kini membutuhkan Diaz kembali ke performa terbaik, terutama karena bullpen mereka memiliki ERA 4,71 sejak awal Juli, peringkat ke-23 di Major League Baseball.

Dodgers masih unggul delapan pertandingan di puncak National League West.

Namun, mereka hanya tertinggal setengah pertandingan dari Atlanta Braves untuk posisi kedua terbaik di NL dan keuntungan bye pada putaran pertama playoff.

Diaz menyadari situasinya dan bertekad memperbaiki performa bersama para pelatih pitching Dodgers.

“Saya hanya harus menemukan cara untuk melempar lebih baik,” ujarnya.

Artikel Tag: mlb, los angeles dodgers