Ilia Malinin Tak Terbendung untuk Menangi Gelar Skate America 2026

Ilia Malinin kembali menunjukkan dominasinya dengan merebut gelar Skate America untuk keempat kalinya pada Sabtu (14/11) malam.

Atlet seluncur indah Amerika Serikat berusia 21 tahun itu mengawali perjalanannya menuju Olimpiade 2030 di Prancis dengan penampilan penuh lompatan quadruple yang membuatnya kembali unggul atas para pesaing.

Ilia Malinin mengumpulkan total 284,31 poin di Angel of the Winds Arena, Everett, Washington.

Dia mengungguli Daniel Grassl dari Italia yang sebenarnya mencatatkan skor lebih tinggi dalam program bebas, tetapi hanya mampu mengumpulkan 274,73 poin secara keseluruhan.

Tamir Kuperman dari Israel melengkapi podium setelah untuk pertama kalinya dalam kariernya finis di tiga besar ajang Grand Prix.

Malinin sempat membangun keunggulan nyaman melalui program pendek pada Jumat.

Namun, Grassl memangkas sebagian besar jarak tersebut lewat penampilan luar biasa dalam program bebas.

Malinin kemudian menjawab tekanan itu dengan penampilan bertenaga yang diiringi musik dari serial animasi laga televisi "Blue Eye Samurai".

Dia berhasil mendaratkan empat lompatan quadruple dari enam rangkaian lompatan, termasuk quadruple lutz yang dikombinasikan dengan triple axel dan double axel.

Aksi backflip khasnya juga mendapat sambutan meriah dari penonton.

“Rasanya benar-benar berbeda. Saya merasa jauh lebih kuat saat meluncur dengan program ini,” kata Ilia Malinin, yang sebelumnya menjadi favorit utama peraih emas Olimpiade Milan pada Februari, tetapi gagal merebut medali individu setelah tampil buruk dalam program bebas.

“Sebelumnya, saya selalu merasa berada dalam situasi aneh dan canggung karena berusaha tampil sempurna. Sekarang, saya benar-benar bisa tampil untuk diri sendiri dan menikmati semuanya,” tambah Ilia Malinin, yang akan berlaga di NHK Trophy, Jepang, dalam beberapa pekan mendatang.

Pada nomor pasangan, tim Jerman Minerva Fabienne Hase dan Nikita Volodin meraih gelar dengan 200,79 poin.

Alisa Efimova dan Misha Mitrofanov menempati posisi kedua dengan 191,79 poin, sedangkan pasangan Amerika Serikat Katie McBeath dan Balazs Nagy berada di urutan ketiga dengan 187,13 poin.

Di program pendek putri, peraih perunggu Olimpiade Ami Nakai mencatatkan 82,20 poin.

Atlet Jepang berusia 18 tahun itu membukukan rekor pribadi sekaligus menjadi peraih skor tertinggi dalam program pendek sepanjang musim Grand Prix kali ini.

Nakai membuka penampilannya dengan triple axel, kemudian mendaratkan kombinasi triple lutz-triple toe dan triple loop secara sempurna. Dia unggul hampir delapan poin menjelang program bebas pada Minggu.

“Saya bisa memercayai diri sendiri dan berhasil mendaratkan semua lompatan. Saya sangat senang dengan penampilan ini,” ujar Nakai, yang sebelumnya meraih emas di Grand Prix de France.

Alexandra Ignatova, yang sebelumnya dikenal sebagai Trusova ketika meraih perak Olimpiade 2022, berada di posisi kedua dengan 74,24 poin.

Yujae Kim dari Korea Selatan menempati urutan ketiga, sementara Adeliia Petrosian berada di posisi keempat.

Petrosian, juara Rusia tiga kali, menjalani debut Grand Prix senior sebagai atlet netral setelah Federasi Seluncur Indah Internasional mengizinkan atlet Rusia kembali berkompetisi dengan status tersebut.

Sementara itu, Emilea Zingas dan Vadym Kolesnik memimpin program tarian ritmik dengan 82,52 poin.

Pasangan Amerika Serikat itu, yang finis kelima di Olimpiade Milan, tampil dengan iringan musik dari "Carmen" karya Georges Bizet.

Mereka unggul atas pasangan Prancis Evgeniia Lopareva dan Geoffrey Brissaud serta wakil Ceko Katerina Mrazkova dan Daniel Mrazek.

Kolesnik mengatakan masih ada ruang untuk peningkatan karena Skate America menjadi kompetisi pertama mereka musim ini.

Pasangan tersebut sebelumnya finis ketiga di kejuaraan dunia dan diperkirakan menjadi salah satu penantang podium pada Grand Prix Final bulan depan.

Artikel Tag: olimpiade