Fernando Mendoza Jadi Pilihan Pertama Raiders di Draft NFL 2026

Las Vegas Raiders memilih quarterback Fernando Mendoza sebagai pilihan pertama dalam Draft NFL 2026 pada Kamis (23/4) malam waktu setempat.

Pemain yang sebelumnya membela Indiana tersebut menjadi quarterback pertama yang diambil Raiders pada putaran pertama sejak 2007, saat mereka memilih JaMarcus Russell di posisi teratas.

Pemilihan Mendoza tidak mengejutkan setelah Raiders mengamankan hak pick nomor satu usai mencatat rekor 3-14 pada musim 2025 di bawah pelatih Pete Carroll.

Carroll kemudian dipecat setelah hanya satu musim, sementara quarterback utama Geno Smith telah ditukar ke New York Jets pada bulan lalu.

Fernando Mendoza mengaku antusias bergabung dengan Raiders dan melihat tim tersebut sebagai tempat yang tepat untuk mengembangkan kariernya di level profesional.

Ia menilai sistem kepelatihan yang dimiliki Las Vegas cocok dengan gaya bermainnya sebagai quarterback.

Pemilik Raiders, Mark Davis, sebelumnya menyebut perekrutan pelatih baru Klint Kubiak berkaitan dengan rencana memilih pemain ofensif di putaran pertama.

Klub ingin pemain tersebut berkembang bersama Kubiak yang sebelumnya menjabat koordinator ofensif Seattle Seahawks.

General manager Raiders, John Spytek, menilai Mendoza memiliki atribut lengkap sebagai quarterback modern.

Selain postur tubuh yang mendukung visibilitas di lapangan, ia juga dinilai akurat dalam melempar dan cukup atletis untuk menjalankan berbagai skema permainan ofensif.

Sebelum draft, Fernando Mendoza telah menjalani kunjungan ke Las Vegas pada 7 April dan mengikuti serangkaian evaluasi, termasuk pertemuan di scouting combine serta pro day Indiana.

Raiders bahkan mengirimkan delegasi besar untuk memantau langsung performanya.

Mendoza datang ke NFL dengan status pemenang Heisman Trophy 2025.

Ia mencatat musim impresif bersama Indiana dengan torehan 3.535 yard passing, 41 touchdown, tingkat akurasi 72 persen, serta QBR 90,3.

Ia juga berperan penting membawa Indiana mencatat rekor sempurna 16-0 dan meraih gelar nasional pertama dalam sejarah program tersebut.

Meski terpilih sebagai pick pertama, Fernando Mendoza menegaskan dirinya masih harus membuktikan kemampuan di level NFL.

Ia menyebut dirinya tetap sebagai “underdog” dan siap bekerja keras untuk bersaing.

Di Raiders, Mendoza akan bersaing dengan quarterback veteran Kirk Cousins dan Aidan O’Connell untuk posisi starter.

Manajemen klub membuka peluang bagi siapa pun yang tampil terbaik untuk mengisi posisi utama, meskipun tidak menutup kemungkinan rookie tidak langsung menjadi starter.

Artikel Tag: nfl