Liam Lawson Dinilai Bisa Gantikan Max Verstappen

Berita F1 mantan pembalap F1, Juan Pablo Montoya, menyatakan keyakinannya bahwa Liam Lawson memiliki kemampuan untuk menggantikan posisi Max Verstappen di Red Bull. Pernyataan ini muncul meskipun Verstappen menggambarkan tindakan Lawson sebagai "kurang bijaksana" setelah insiden mereka dalam latihan kedua menjelang Grand Prix Kota Meksiko baru-baru ini. Pada saat itu, keduanya bertabrakan di bagian stadion Foro Sol, menyebarkan puing-puing dan memicu bendera merah. FIA kemudian memberikan penalti grid satu posisi dan poin penalti kepada kedua pembalap atas insiden tersebut. Verstappen sempat menyarankan bahwa tindakan Lawson tersebut sangat tidak bijaksana mengingat pembalap berusia 24 tahun itu masih berjuang untuk mempertahankan kursinya untuk musim depan.

Namun, Montoya, yang telah memenangkan tujuh kali Grand Prix, melihat situasi tersebut dari sudut pandang berbeda. Pembalap asal Kolombia ini melihat keteguhan Lawson sebagai tanda pertumbuhan, dan berpendapat bahwa bahkan tanpa insiden tersebut, pembalap Racing Bulls ini tetap menjadi kandidat yang tepat untuk Red Bull setelah dikonfirmasi untuk musim lain bersama Racing Bulls hingga 2027. "Dia selalu menjadi pembalap terbaik di lini tengah," ujar Montoya dalam podcast-nya, MontoyAS. "Apa yang dilakukan Max Verstappen dalam mobilnya memang mengesankan, tetapi Liam selalu berada di sana juga. Sampai batas tertentu, Liam mulai menunjukkan bahwa dia bisa menjadi Max berikutnya. Itu mungkin."

Lawson sendiri telah mencetak lebih banyak poin secara individu dibandingkan dengan seluruh tim Alpine dan, dengan demikian, layak mendapatkan kursi tersebut. Montoya juga memberikan pandangannya tentang gambaran pembalap yang lebih luas di Racing Bulls, menyarankan bahwa akan lebih masuk akal bagi Arvid Lindblad untuk tersingkir jika Nikola Tsolov dipromosikan ke kursi balap. "Jika melihat dari segi kecepatan, Lawson umumnya lebih unggul dalam balapan dibandingkan Lindblad," tambahnya.