Freddie Slater Siap Debut F1 Bersama Audi di GP Mendatang

Berita F1 datang dari Freddie Slater yang akan melakukan debutnya di Formula 1 bersama Audi akhir pekan depan. Slater, yang baru berusia 18 tahun, akan berpartisipasi dalam sesi latihan pertama di Grand Prix Mexico City dan Sao Paulo.

Tahun ini, Slater menjadi pembalap pertama yang direkrut ke dalam program pengembangan pembalap Audi, dan partisipasinya dalam dua sesi FP1 ini menandai langkah penting dalam perjalanannya menuju grid F1. Slater baru saja menyelesaikan musim rookie yang mengesankan di Formula 3 bersama Trident Motorsport, di mana ia berhasil finis sebagai runner-up dalam kejuaraan. Ia mengklaim delapan podium selama delapan akhir pekan berturut-turut, tiga posisi pole, serta satu kemenangan balapan utama, dan tetap dalam perebutan gelar hingga akhir di Madrid pada bulan September.

Pembalap asal Inggris ini dijadwalkan untuk naik ke Formula 2 bersama Invicta Racing pada tahun 2027, dan sesi FP1 di Meksiko dan Brasil ditujukan untuk menambah pengalaman di lintasan sebelum langkah tersebut. Kemunculannya juga merupakan bagian dari komitmen tim untuk memberikan waktu lintasan kepada pembalap muda di Formula 1, sesuai dengan regulasi FIA.

Audi Racing Director dan kepala program pengembangan pembalap Audi, Allan McNish, menyatakan bahwa Slater mendapatkan kesempatan ini setelah kampanye yang kuat. “Kami telah melihat Freddie membuat kemajuan besar dalam beberapa tahun terakhir, baik di dalam maupun di luar lintasan; sekarang adalah waktu yang tepat untuk Freddie naik ke tingkat selanjutnya,” kata McNish. “Penampilan di Meksiko dan Brasil akan memberinya pengalaman berharga di akhir pekan balapan Formula 1, dan kesempatan lain untuk melanjutkan perkembangannya sebelum ia naik ke Formula 2 musim depan. Kami menantikan untuk melihatnya di R26 dan mendukungnya melalui dua sesi FP1 penting ini.”

Slater sendiri menggambarkan kesempatan ini sebagai realisasi dari impian masa kecilnya, yang akan disaksikan dengan penuh antusias. “Mengemudikan mobil Formula 1 di akhir pekan Grand Prix adalah momen besar bagi saya dan sesuatu yang sudah saya impikan sejak kecil,” ujar Slater. “Saya telah belajar banyak tahun ini, dan kesempatan latihan bebas bersama Audi ini akan menjadi kesempatan lain untuk terus mendapatkan pengalaman di lintasan. Menjadi bagian dari program pengembangan pembalap Audi telah memberi saya beberapa peluang luar biasa, dan saya berterima kasih atas kepercayaan dan dukungan mereka. Saya sangat menantikan untuk turun ke lintasan: fokus saya adalah melakukan yang terbaik, membantu tim dengan programnya, dan mengambil pelajaran sebanyak mungkin dari kedua sesi tersebut.”