Arsenal Tidak akan Juara Jika Terus Cadangkan Viktor Gyokeres

Berita Liga Inggris: Arsenal mendapat peringatan keras dari legenda klub, Paul Merson, yang menegaskan bahwa The Gunners “takkan memenangkan Premier League” jika Mikel Arteta tidak mengembalikan Viktor Gyokeres ke dalam starting XI.

Arsenal saat ini masih memimpin klasemen, tetapi keunggulan mereka terpangkas menjadi dua poin menjelang laga kontra Wolves di Emirates Stadium. Setelah sempat terlihat akan melaju jauh dari para pesaing, kekalahan 0-1 dari Aston Villa pekan lalu membuat Manchester City kembali mendekat.

Meski begitu, Paul Merson meyakini Arsenal akan kembali ke jalur kemenangan saat menjamu Wolves, yang terpuruk di dasar klasemen dengan hanya dua poin dari 15 laga. Namun lebih dari itu, ia meminta Mikel Arteta menghentikan eksperimen yang berisiko.

Mikel Merino kembali dimainkan sebagai false nine saat melawan Aston Villa, sebuah taktik yang juga pernah dilakukan musim lalu ketika The Gunners dilanda badai cedera. Namun bagi Merson, keputusan tersebut tidak tepat di laga sepenting itu.

“Arteta salah memainkan Merino sebagai penyerang tengah melawan Villa,” ujar Merson kepada Sportskeeda. “Villa sedang dalam performa bagus dan Arsenal membutuhkan seseorang seperti Viktor Gyokeres untuk mengganggu pertahanan lawan.”

Merson menilai penggunaan Merino di posisi tersebut bisa menjadi faktor yang menggagalkan harapan juara Arsenal musim ini. Ia menegaskan bahwa The Gunners harus memaksimalkan potensi Gyokeres yang didatangkan mahal dari Sporting Lisbon seharga £64 juta.

Gyokeres tampil produktif di Portugal—hampir satu gol per laga—namun cedera membuatnya absen hampir sepanjang November. Sejak pulih, ia hanya duduk di bangku cadangan dalam empat pertandingan terakhir, termasuk saat Arsenal menang 3-0 atas Club Brugge di Liga Champions.

Bagi Merson, situasi tersebut membingungkan. “Arsenal mengeluarkan banyak uang untuk sosok yang dianggap sebagai ‘mata rantai yang hilang’, tetapi ia justru duduk di bangku cadangan dalam tiga pertandingan beruntun. Jika dia memang masih bermasalah dengan kebugaran, mengapa ia berada di bangku cadangan? Saya tidak mengerti,” tegasnya.

Ia melanjutkan, “Saya sudah sering mengatakan ini, dan saya ulangi lagi: Arsenal tidak akan memenangkan liga jika mereka terus memainkan Merino sebagai penyerang tengah.”

Arsenal masih berjibaku dengan beberapa cedera sehingga Arteta belum bisa menurunkan susunan terbaiknya. Namun Merson optimistis The Gunners akan menang besar melawan Wolves. “4-0? 5-0? Bisa saja,” ujarnya. “Wolves sedang kesulitan luar biasa. Ini pertandingan yang sempurna untuk Arsenal setelah kalah dari Villa.”

Artikel Tag: Viktor Gyokeres, Paul Merson, Arsenal, Premier League