Preview NBA: Denver Nuggets Vs Cleveland Cavaliers (3 Jan 2026)

Cleveland Cavaliers akan menjamu Denver Nuggets pada Jumat (2/1) malam waktu setempat atau Sabtu pagi WIB dalam situasi yang kontras bagi kedua tim.

Denver datang dengan kondisi pincang akibat badai cedera, sementara Cleveland perlahan mulai menemukan kembali komposisi inti mereka yang sempat lama terpisah.

Sorotan utama laga ini sejatinya sudah berkurang setelah Nikola Jokic dipastikan absen.

Bintang Nuggets itu mengalami hiperekstensi lutut kiri pada awal pekan dan diperkirakan baru bisa kembali paling cepat akhir Januari.

Masalah Nuggets semakin rumit karena cadangan Jokic, Jonas Valanciunas, juga harus menepi usai mengalami cedera betis kanan saat kemenangan tipis 106-103 atas Toronto Raptors.

Dengan tidak adanya Jokic dan Valanciunas, Denver Nuggets praktis tidak memiliki center murni.

Situasi ini diperparah oleh absennya beberapa pemain inti lain seperti Aaron Gordon (hamstring), Christian Braun (pergelangan kaki), dan Cam Johnson (lutut).

Pelatih Denver Nuggets, David Adelman, mengakui timnya harus terus beradaptasi hampir setiap malam karena komposisi pemain yang berubah-ubah.

Meski demikian, Denver Nuggets tetap menunjukkan daya juang tinggi.

Peyton Watson tampil sebagai pencetak angka terbanyak dengan 24 poin saat menghadapi Toronto, sementara Jamal Murray kembali menjadi motor permainan dengan 21 poin, tujuh rebound, dan enam assist.

Murray, yang sedang mencatatkan rata-rata terbaik sepanjang kariernya dengan 25,2 poin dan 7,0 assist, menekankan pentingnya bermain kolektif di tengah keterbatasan skuad.

Di sisi lain, Cleveland justru tengah menikmati tren positif. Cavaliers meraih empat kemenangan dalam enam laga terakhir, termasuk dua kemenangan beruntun.

Penampilan impresif terbaru datang dari Donovan Mitchell, yang mencetak 34 poin, 10 rebound, dan tujuh assist saat menundukkan Phoenix Suns 129-113.

Darius Garland turut menyumbang 19 poin, sementara Evan Mobley dan Jarrett Allen tampil solid di area dalam.

Kembalinya para pemain inti membuat Cavaliers mulai terlihat lebih stabil.

“Core Four” Cleveland baru enam kali tampil bersama musim ini akibat cedera, namun catatan mereka cukup menjanjikan.

Pelatih Kenny Atkinson menilai timnya sedang berada di jalur yang benar, meski belum mencapai performa ideal.

Bagi Cleveland, laga ini penting karena mereka sudah memainkan banyak pertandingan kandang dan tidak punya banyak ruang untuk kehilangan momentum.

Sementara itu, Nuggets berharap semangat juang dan fleksibilitas pemainnya mampu menutupi absennya deretan nama besar saat menghadapi Cavaliers yang kian percaya diri.

Artikel Tag: Denver Nuggets