Shai Gilgeous-Alexander Kembali Hadapi Nuggets Besok

Berita Basket NBA: Oklahoma City Thunder mendapatkan angin segar jelang laga melawan Denver Nuggets. Juara NBA 2025 tersebut dapat kembali menurunkan Shai Gilgeous-Alexander, setelah lebih dari tiga minggu absen karena cedera. Shai, yang tidak lagi tercatat dalam daftar pemain cedera, absen dalam sembilan pertandingan sejak 4 Februari lalu akibat cedera otot perut. Dengan hanya enam pertandingan tersisa dari batas 65 gim untuk memenuhi syarat NBA Awards, kembalinya Shai sangat dinanti.

Kembalinya Shai tepat waktu, mengingat Thunder baru saja mengalami kekalahan dari Detroit Pistons dengan skor 116-124 dalam duel pemuncak klasemen. Dalam pertandingan tersebut, Thunder tidak diperkuat lima dari enam top skornya. Shai, yang merupakan pemain terbaik Thunder dalam kondisi sehat, memiliki rata-rata 31,8 poin, 6,4 asis, 4,4 rebound, dan 1,3 steal per gim, dengan akurasi tembakan 55,4 persen dan tripoin 39 persen. Ia masih menjadi kandidat kuat untuk meraih MVP lagi.

Tanpa kehadiran Shai, Thunder mencatat rekor 5-4. Pemain asal Kanada itu cedera saat kemenangan melawan Orlando Magic pada 3 Februari. Laju Thunder memang melambat tanpa kehadiran sang MVP. Meski Thunder (45-15) masih berada di puncak Wilayah Barat, tim asuhan Mark Daigneault itu terancam oleh San Antonio Spurs (43-16) yang tengah panas dengan 11 kemenangan beruntun dan keunggulan 3-1 atas Thunder.

Sementara itu, Thunder masih harus menghadapi tantangan dengan daftar pemain cedera yang panjang, termasuk Jalen Williams (hamstring), Ajay Mitchell (otot perut, pergelangan kaki), Branden Carlson (punggung), dan Thomas Sorber (ACL), yang semuanya tidak tampil melawan Nuggets. Di sisi lain, Nuggets juga tidak dalam kondisi optimal dengan delapan pemain dalam daftar cedera, termasuk Jamal Murray (sakit), Spencer Jones (bahu), dan Jalen Pickett yang belum dipastikan tampil. Sedangkan Aaron Gordon (hamstring), Peyton Watson (hamstring), Curtis Jones, dan Tamar Bates akan absen.

Nuggets baru saja memenangkan pertarungan 103-84 atas Boston Celtics. Nikola Jokic, bintang mereka, berada di ambang syarat minimal 65 gim untuk bersaing memperebutkan MVP NBA 2026, dengan hanya boleh absen satu gim di sisa musim reguler. (rag)

Foto: Kenneth Richmond/AFP

Artikel Tag: oklahoma city thunder, denver nuggets, shai gilgeous-alexander