Nikola Topic Kembali ke Latihan Usai Selesai Kemoterapi

Berita Basket NBA: Pada hari Kamis (8/1) waktu AS, berita menyebar dengan cepat bahwa Nikola Topic, pemain Oklahoma City Thunder, telah menyelesaikan kemoterapi untuk kanker testisnya. Pemain asal Serbia ini sebelumnya absen sepanjang musim lalu karena cedera lutut serius dan menghabiskan musim ini berjuang melawan kanker testis.

Agennya, Misko Raznatovic, mengungkapkan bahwa Topic telah berhasil menyelesaikan kemoterapi dan kini melanjutkan latihan. "Kemoterapi telah berhasil diselesaikan, dan dia sekarang kembali ke proses pelatihan, meskipun dia tetap aktif bahkan selama terapi," kata Raznatovic dalam sebuah wawancara dengan TV Arena Sport. "Sulit untuk menentukan jangka waktu, tetapi saya sangat berharap tahun ini dia akan mendapatkan waktu bermain tidak hanya di G League tetapi juga di lapangan NBA, jika semuanya berjalan seperti yang terlihat saat ini."

Nikola Topic telah dua kali bangkit kembali sejak dipilih Oklahoma City Thunder di urutan ke-12 dalam Draft NBA 2024, namun hingga kini belum melakukan debutnya di NBA lebih dari satu setengah tahun setelah direkrut oleh liga top dunia tersebut.

Topic mengalami cedera robek ligamen anterior cruciate sebelum draft dan absen sepanjang musim lalu karena memulihkan diri dari cedera lutut yang serius. Dia menyaksikan Thunder memenangkan kejuaraan, menjadi pemain pertama yang meraih gelar tanpa pernah bermain, sebelum mulai menunjukkan potensinya di Summer League.

Namun, pada bulan Oktober, Oklahoma City mengumumkan bahwa Topic perlu menjalani operasi untuk mengobati kanker testis. Kini, tiga bulan kemudian, kabar baiknya mantan pemain Mega dan Red Star itu telah menyelesaikan perawatan kemoterapi dan dapat kembali berlatih bersama Thunder.

"Sakit itu sulit bagi siapa pun, dan terutama ketika itu terjadi secara tiba-tiba pada seseorang yang baru berusia 20 tahun dan telah melewatkan musim sebelumnya karena cedera lutut. Nikola telah melewati semua ini dan sedang dalam proses pemulihan," tambah Raznatovic. "Jika dia tetap sehat, dan saya yakin dia akan sehat, semua yang telah terjadi dalam dua tahun terakhir hanya akan memperkuat karakternya. Jika dia berhasil mengatasi dua rintangan ini, tidak akan ada yang sulit atau tidak mungkin baginya di masa depan."

Kembalinya garda Thunder yang akan segera terjadi ini lebih besar daripada sekadar bola basket. Thunder tentu ingin Topic kembali dalam kondisi prima untuk babak playoff, tetapi Presti dan seluruh jajaran manajemen kemungkinan besar akan bersyukur melihatnya bergabung kembali dengan tim dalam keadaan sehat.

Para penggemar akan mendapatkan kejutan yang dinantikan saat Topic sudah sepenuhnya siap. Banyak yang mungkin telah melupakan tingkat antusiasme yang mengelilingi pemain ini menjelang NBA Draft 2024. Tetapi penggemar Thunder mungkin akan mendapatkan suguhan yang luar biasa ketika Topic akhirnya melangkah ke lapangan, kapan pun itu terjadi.

Situasi yang dialami Topic bukanlah hal yang sepenuhnya asing di NBA. Pada tahun 2008, pemain besar Nuggets, Nene Hilario, absen dalam 37 pertandingan saat menjalani kemoterapi untuk diagnosis yang sama.