Nikola Kusturica Meraih Penghargaan Rookie Pekan Pertama NCAA

Berita Basket NCAA: Bagaimana jika saya katakan bahwa pemain tahun pertama (freshman) dengan performa terbaik selama pekan pembuka musim bola basket perguruan tinggi 2026-27 ternyata bahkan belum memenuhi syarat untuk mengikuti NBA Draft 2027? Ya, Anda tidak salah baca. Di era pemain yang hanya bermain satu musim sebelum terjun ke NBA (one-and-done), Nikola Kusturica dari UCLA menjadi pengecualian langka; ia akan bermain setidaknya dua musim sebelum akhirnya mengikuti draf.

Tentu saja, hal ini bukan sepenuhnya karena pilihannya sendiri. Jika Kusturica sudah memenuhi syarat untuk mengikuti draf musim panas ini, ia akan menjadi kandidat yang sangat kuat untuk terpilih di urutan pertama.

Nikola Kusturica, bersama pemain tahun pertama dari Duke, Joaquim Boumtje Boumtje, serta Marcus Spears Jr. dari Texas, baru akan menginjak usia 18 tahun pada 2027. Artinya, mereka belum memenuhi persyaratan usia yang ditetapkan untuk bisa mengikuti draf musim panas ini.

Kusturica tampak sangat nyaman bermain bola basket tingkat perguruan tinggi, padahal usianya baru 17 tahun. Ia telah membuktikan kemampuannya untuk memberikan dampak positif meski tidak mencetak skor, sekaligus mampu menampilkan performa ofensif yang efisien dan produktif.

Dalam kemenangan UCLA atas North Florida, Kusturica berhasil memasukkan sembilan tembakan pertamanya dan mencatatkan total 29 poin hanya dalam 26 menit waktu bermain. Ia mencetak 10 dari 12 percobaan tembakan lapangan, 4 dari 5 tembakan tiga angka, serta 5 dari 5 tembakan bebas.

Ia juga menambahkan enam *rebound*, tiga *assist*, dan dua *blok*. Ada alasan kuat mengapa muncul pembicaraan hangat mengenai kemungkinan Kusturica terpilih sebagai pilihan nomor satu secara keseluruhan dalam NBA Draft 2028. Ia sudah terlihat seperti seorang bintang.

Artikel Tag: duke, ncaa, nikola kusturica