Doc Rivers Minta Maaf atas Kritik ke Giannis Antetokounmpo

Berita Basket NBA

Doc Rivers, mantan pelatih kepala Milwaukee Bucks, memicu kontroversi dengan komentarnya di The Bill Simmons Podcast. Ia menyebut melatih Giannis Antetokounmpo sebagai tugas yang "sulit" dan "tidak mudah", yang membuat Giannis, kini membela Miami Heat, merasa terkejut. Rivers akhirnya mengajukan permintaan maaf atas kritik tajam tersebut.

Dalam podcast tersebut, Rivers menjelaskan bahwa tantangan melatih Antetokounmpo terletak pada eksekusi yang kurang dan kecenderungan untuk memaksakan permainan. "Dia bermain dengan tempo sangat agresif. Dia benar-benar pemain yang sulit. Saya pernah mengatakan ini kepada seseorang: dia memiliki kemampuan mengoper yang hebat, tetapi pada saat yang sama dia tidak memiliki IQ yang super. Ini benar-benar hal yang aneh," ungkap Rivers dengan tegas.

Ketika berbicara dengan Eric Nehm dari The Athletic pada Minggu (8/11) waktu AS, Giannis mengaku terkejut dan "tidak bisa berkata-kata" setelah mendengar komentar Rivers di podcast Bill Simmons tersebut. "Ya Tuhan. Dia bukan pelatih saya sekarang. Pelatih saya adalah Coach Spo (Erik Spoelstra). Tetapi dia adalah pelatih saya di masa lalu," ujar Antetokounmpo. "Saya tidak bisa berkata-kata. Dia membuat komentar itu? Kapan? Hari ini?"

Antetokounmpo dan Rivers pernah bekerja sama selama dua setengah musim terakhir di Milwaukee. Namun, mereka gagal mengulang kesuksesan meraih gelar juara NBA 2021, terhenti di babak pertama playoff dua kali dan tak lolos ke post-season tahun lalu. Rivers bergabung dengan Bucks di pertengahan musim 2023-2024 setelah pemecatan Adrian Griffin, dan sepakat berpisah setelah musim reguler 2025-2026.

"Anda punya nomor teleponnya, kan? Anda harus bertanya padanya kenapa dia berpikir begitu. Itu urusannya, bukan urusanku," tegas Antetokounmpo. "Fokus saya adalah tim, bagaimana saya bisa lebih baik, dan membantu tim. Tapi, astaga, itu gila."

"Jangan biarkan kepahitan menghalangi tujuan dan impianmu," tambah Giannis, menanggapi komentar Rivers. "Untuk setiap atlet, jangan biarkan itu terjadi. Kau harus bertanya padanya mengapa dia mengatakan itu. Bukan aku."

Sehari kemudian, Marc J. Spears dari Andscape melaporkan di NBA Today bahwa Rivers tidak bermaksud meremehkan Antetokounmpo dan menyesal mempertanyakan kecerdasan basketnya. Kepala pelatih Heat, Erik Spoelstra, juga menghindari komentar langsung terkait pernyataan Rivers. "Dengar, saya suka Doc, dan saya menghormatinya," katanya. "Ini urusan kita sekarang."

Antetokounmpo mungkin tak pernah membayangkan meninggalkan Bucks, ingin memberi organisasi setiap kesempatan terakhir untuk membangun tim yang mampu bersaing sebelum akhirnya menerima kenyataan bahwa jalannya telah habis. Semua pihak yang terlibat, Giannis, Rivers, Bucks, membutuhkan awal baru.

Namun, komentar Rivers jelas mengejutkan Antetokounmpo. Setidaknya, Rivers mencoba mengklarifikasi maksudnya pada Senin (9/11) waktu AS. (tor)