Heat Angkat Udonis Haslem Sebagai Wakil Presiden Pengembangan Bola Basket

Udonis Haslem kembali bergabung dengan Miami Heat, kali ini sebagai eksekutif. Kepindahan yang telah lama ditunggu-tunggu itu rampung pada Selasa (7/11), ketika Haslem dipekerjakan sebagai wakil presiden pengembangan bola basket Miami yang baru.

Hal ini terjadi lima bulan setelah 20 tahun karier bermainnya bersama Heat berakhir, 16 tahun di antaranya sebagai kapten tim.

Udonis Haslem adalah salah satu dari dua pemain yang bermain untuk ketiga tim juara NBA Miami, selain Dwyane Wade. Haslem telah lama berbicara tentang kemungkinan bergabung dengan front office Heat atau grup kepemilikan setelah pensiun, dan dia mengikuti beberapa latihan dalam beberapa pekan terakhir.

Haslem - yang berasal dari Miami dan pemimpin rebound sepanjang masa di waralaba ini - merupakan pemain aktif tertua di NBA dengan usia 43 tahun ketika ia pensiun setelah musim lalu.

Sang juara tiga kali itu adalah pemain ketiga yang menghabiskan karier selama dua dekade bersama satu waralaba, bergabung dengan Dirk Nowitzki dari Dallas dan Kobe Bryant dari Los Angeles Lakers.

Udonis Haslem juga menjadi pemain tertua yang tampil di pertandingan Final NBA, dua hari sebelum ulang tahunnya yang ke-43 saat Heat menghadapi Nuggets pada bulan Juni lalu.

Di antara tugas barunya di Heat nanti adalah bekerja dengan staf pelatih, membimbing para pemain Heat dan mereka yang ditugaskan di afiliasi tim G League di Sioux Falls, South Dakota, serta mewakili organisasi di komunitas.

"Yang saya coba lakukan hanyalah mengurus warga saya, mengurus kota saya," kata Haslem. "Saya rasa itulah mengapa saya bisa duduk bersama walikota dan para komisaris, atau saya bisa duduk bersama orang-orang di pinggiran kota, dan merasa nyaman. Itu karena pengorbanan yang telah saya lakukan untuk kota ini."

Presiden Heat, Pat Riley, lebih ringkas lagi. "Udonis adalah Miami," kata Riley.

Haslem masuk dalam tim All-Rookie NBA pada 2003-04. Dia tidak pernah menjadi All-Star, tidak pernah terplih masuk All-NBA, bahkan tidak pernah menjadi pemain terbaik pekan ini dari 438 kesempatan yang ada. Terakhir kali ia mencetak rata-rata dua digit dalam satu musim adalah pada tahun 2009.

Namun, tanyakan kepada siapa pun di Heat, dan mereka akan mengatakan bahwa Udonis Haslem - kapten tim yang akan memensiunkan nomor punggung 40-nya musim depan - telah menjadi pemain yang sangat penting selama dua dekade.

"Haslem adalah contoh dari seorang pria yang seharusnya biasa-biasa saja, tetapi kemudian menjadi hebat," kata Chet Kammerer, yang telah menghabiskan 27 tahun di departemen personalia Miami. "Dan bagaimana dia melakukannya? Kerja keras. Semangat yang luar biasa. Sikap yang hebat. Tidak pernah mengatakan 'tidak bisa melakukan ini', tidak pernah mengatakan 'tidak bisa melakukan itu'. Dan kesuksesan yang kami raih, dia memiliki kontribusi yang lebih besar selama 20 tahun ini daripada yang diketahui orang-orang."

Artikel Tag: Udonis Haslem