Tertinggal 0-2, Timberwolves Bertekad Bangkit Di Kandang Dallas Mavericks

Minnesota Timberwolves memiliki masalah yang sama di final Wilayah Barat melawan Dallas Mavericks yang dipaksakan Wolves kepada Denver Nuggets di babak playoff sebelumnya.

Anthony Edwards dan kawan-kawan tertinggal 2-0 saat bertandang ke kandang Dallas Mavericks, yang berarti Luka Doncic semakin dekat dengan perjalanan pertamanya ke Final NBA.

Setelah kalah dua kali di kandang sendiri, terdapat awal yang mudah bagi Timberwolves untuk memasuki Game 3 di hari Minggu (26/5) malam.

Nuggets menjawab dua kekalahan di Denver dengan dua kemenangan di Minnesota, dan menjalani Game 7 di kandang sendiri sebelum kehilangan keunggulan 20 poin di babak kedua dan kalah.

"Kami unggul 2-0, kemudian mereka datang dan memenangkan dua pertandingan di kandang dan kemudian memenangkan satu pertandingan di kandang mereka," kata Edwards, mengingat tiga kemenangan beruntun di Denver yang memberikan mereka dua kesempatan untuk melaju. "Saya rasa tidak ada seorang pun di ruang ganti yang panik. Saya harap tidak."

Bagian selanjutnya dari pembicaraan untuk Timberwolves adalah ini: Dua kemenangan tandang Dallas Mavericks hanya berjarak empat poin, yang ditutup dengan tembakan 3 angka dari Doncic dengan 3 detik tersisa dalam kemenangan 109-108. Dan Timberwolves telah memimpin dalam 81 dari 96 menit pertandingan.

"Kami berharap kami bisa mendapatkan 'split decision' daripada mendapatkan KO dan kalah angka mutlak," kata Karl-Anthony Towns, pencetak poin terbanyak kedua yang berjuang bersama Edwards. "Kami bermain cukup baik untuk mendapatkan 'split decision', namun kemudian Anda kalah dan kami frustrasi karena kami seharusnya dapat melakukan lebih."

Edwards dan Towns sepertinya harus melakukan lebih banyak hal agar Timberwolves dapat kembali meraih kemenangan.

Seorang bintang muda yang memancarkan kepercayaan diri, Edwards mengakui bahwa ia merasa kelelahan, dan angka-angkanya menunjukkan hal itu. Ia hanya memasukkan 11 dari 33 tembakan dan melakukan turnover krusial saat melakukan operan yang buruk untuk mempersiapkan game-winner Doncic.

Towns bahkan tidak bermain di 8:40 terakhir dari Game 2 dan hanya menembak 28% dalam seri ini.

Pemain setinggi 7 kaki, empat kali All-Star, Rudy Gobert kalah bersaing dengan tandem center Dallas, Daniel Gafford dan Dereck Lively II, dengan Mavs mengungguli Wolves 116-80 di area paint.

"Saya pikir dengan Anthony, dia harus meningkatkan pengambilan keputusannya," kata pelatih Timberwolves, Chris Finch. "Dengan KAT, saya pikir dia harus lebih tenang. Saya pikir dia keluar dari gerbang dengan sedikit menekan, mungkin salah langkah dan kemudian mengejar permainan.

Terlalu percaya diri tidak akan menjadi masalah bagi Dallas Mavericks.

Hanya tiga tahun yang lalu, Dallas Mavericks membuka seri putaran pertama melawan Clippers dengan dua kemenangan di Los Angeles sebelum LA bangkit dan menang dalam tujuh pertandingan. Itu adalah pertama kalinya dalam sejarah NBA, sebuah tim tandang memenangkan enam pertandingan pertama dari sebuah seri.

"Anda hanya harus memikirkan pertandingan berikutnya," kata Doncic, yang belum pernah memenangkan seri playoff ketika keunggulan atas Clippers hilang, tetapi sekarang berada di final Wilayah Barat untuk kedua kalinya dalam tiga musim. "Tidak di masa depan. Hanya pertandingan ini."

Doncic dan rekan setimnya Kyrie Irving bergantian memimpin Dallas Mavericks, dengan assist besar dari Gafford dan Lively, yang menggabungkan 30 poin dan memainkan peran besar dalam reli yang stabil dari defisit 18 poin di Game 2.

Irving mencetak 24 poin pada paruh pertama Game 1 untuk menjaga Dallas Mavericks tetap dekat, dan mencetak 13 poin dengan empat lemparan tiga angka pada kuarter keempat Game 2.

Doncic mencetak 15 poin di kuarter keempat pada pertandingan pembuka seri ini sebelum mencetak triple-double 30 poin keduanya di babak playoff ini, termasuk game-winner yang menjadi penentu kemenangan.

Sepanjang babak playoff, superstar Dallas Mavericks asal Slovenia berusia 25 tahun ini harus berurusan dengan lutut kanannya yang terkilir dan pergelangan kaki kirinya yang sakit. Ia sempat menghilang dari sisi lapangan pada Game 2, namun kini menepis pertanyaan mengenai kondisi fisiknya.

"Saya sudah mengatakan kepadanya sejak awal pertandingan, Anda memiliki orang-orang di sini yang mendukung Anda dan kapan pun Anda membutuhkan saya untuk mengambil alih, saya akan mengambil alih tanggung jawab sebagai point guard dan membawa bola ke atas," ujar Irving.

"Ada saat-saat di mana dia menunjukkan kecemerlangannya dan dia mencetak angka dengan begitu mudah dan kemudian dia kembali dan terlihat seperti sedikit bekerja keras. Tetapi dia adalah seorang pejuang. Saya tidak pernah mengkhawatirkannya."

Setelah kehilangan keunggulan 18 poin pada Game 2, Timberwolves masih unggul lima poin dengan 1:29 tersisa, sebagian berkat Irving - penembak lemparan bebas dengan akurasi 88,6% - yang gagal memasukkan sepasang lemparan bebas saat tertinggal tiga angka 15 detik sebelumnya.

Rekan-rekannya sesama bintang menyelamatkannya.

"Saya hanya seperti, 'Apa yang sedang terjadi, bung?" kata Irving. "Kesalahan-kesalahan itu dapat membebani Anda secara mental dan Anda dapat membawanya ke pertandingan berikutnya. Jadi, inilah saatnya untuk meninggalkannya di sini dan berdoa agar saya melakukan semua lemparan bebas saat kembali ke rumah."

Timberwolves ingin bangkit di laga tandang.

Artikel Tag: Timberwolves, dallas mavericks