WBO Tetapkan Yoenli Hernandez sebagai Penantang Wajib Denzel Bentley

Berita Tinju - World Boxing Organization atau WBO secara resmi menetapkan Yoenli Hernandez sebagai penantang wajib bagi Denzel Bentley, yang saat ini memegang gelar dunia kelas menengah versi badan tinju tersebut.

Keputusan itu diumumkan komite kejuaraan WBO pada Jumat setelah sejumlah keberatan dan permintaan dari tim Bentley ditolak. Menurut WBO, kewajiban pertahanan wajib di kelas menengah telah tertunda selama lebih dari dua tahun sehingga hak Hernandez harus diprioritaskan.

Bentley, yang memiliki rekor 22 kemenangan, tiga kekalahan dan satu hasil imbang dengan 18 kemenangan knockout, sebelumnya memiliki sejumlah opsi untuk pertarungan berikutnya. Salah satunya adalah pertahanan sukarela, sementara peluang menghadapi juara dunia IBF kelas menengah Aaron McKenna dalam pertarungan unifikasi juga sempat terbuka.

Namun, keputusan terbaru WBO membuat rencana tersebut harus ditunda. Bentley kini wajib menghadapi Hernandez apabila ingin mempertahankan sabuk WBO miliknya.

Hernandez datang dengan rekor sempurna 11 kemenangan tanpa kekalahan, termasuk sembilan kemenangan knockout. Petinju asal Kuba tersebut baru saja meraih kemenangan angka mutlak atas Francisco Daniel Veron pada 22 Agustus. Pertarungan tersebut menjadi ujian terberat Hernandez sejauh ini.

Sebelumnya, Yoenli Hernandez telah ditetapkan sebagai penantang wajib WBO pada Juli. Timnya kemudian secara resmi mengajukan permohonan agar status tersebut segera diberlakukan setelah Hernandez juga menempati peringkat tinggi di badan tinju lainnya.

Selain menjadi penantang wajib WBO, Hernandez saat ini juga berada di posisi teratas daftar penantang WBA untuk juara kelas menengah Erislandy Lara. Keduanya sama sama berasal dari Kuba dan berada di bawah naungan Premier Boxing Champions.

Sementara itu, tim Bentley sebelumnya berpendapat bahwa periode sembilan bulan untuk memenuhi kewajiban pertahanan wajib seharusnya baru dihitung sejak Bentley diangkat menjadi juara penuh. Bentley mendapatkan status tersebut setelah memenangkan gelar interim melawan Endry Saavedra di London pada April.

Namun, WBO tidak menerima argumen tersebut. Keputusan badan tinju itu juga berkaitan dengan Janibek Alimkhanuly yang merupakan juara sebelumnya. Alimkhanuly kemudian mendapat hukuman skorsing selama satu tahun dari WBO terkait masalah antidoping.

Seorang pejabat WBO menjelaskan bahwa keputusan tersebut diambil dengan mempertimbangkan hak para penantang, sekaligus tetap memperhatikan perlindungan terhadap para juara.

Kini kedua kubu memiliki waktu 20 hari untuk melakukan negosiasi dan mencapai kesepakatan mengenai pertarungan. Jika negosiasi gagal, salah satu pihak dapat meminta proses purse bid.

WBO menetapkan nilai minimum purse bid sebesar 200.000 dolar AS. Dengan demikian, Bentley kini menghadapi pilihan penting, memenuhi kewajiban melawan Yoenli Hernandez atau berisiko kehilangan sabuk WBO jika memilih jalur lain.

Artikel Tag: wbo, erislandy lara, kelas menengah, unifikasi, janibek alimkhanuly, denzel bentley