Sebastian Fundora Menilai Brian Mendoza Harus Bangkit untuk Rematch

Juara kelas menengah junior WBC Sebastian Fundora membuka peluang untuk kembali menghadapi Brian Mendoza, satu-satunya petinju yang pernah mengalahkannya.

Namun, Fundora menegaskan Mendoza harus kembali meraih kemenangan sebelum pertarungan ulang mereka layak dipertimbangkan.

Mendoza memberikan kekalahan pertama sekaligus satu-satunya bagi Fundora pada April 2023.

Saat itu, Fundora sebenarnya mendominasi pertarungan hingga ronde ketujuh, sebelum terkena kombinasi tiga pukulan yang menjatuhkannya telentang.

Fundora tidak mampu bangkit sebelum hitungan wasit berakhir dalam duel di Dignity Health Sports Park, Carson, California.

Kekalahan melalui knockout tersebut masih menjadi satu-satunya noda dalam rekor Fundora, yang kini berusia 28 tahun.

Meski terbuka untuk membalas kekalahan itu, petinju kidal asal Coachella, California, tersebut tidak terburu-buru mengatur pertemuan kedua.

“Jika bayarannya sesuai,” kata Fundora kepada sejumlah wartawan ketika ditanya tentang kemungkinan menghadapi Mendoza lagi. “Namun, dia terus kalah dalam pertarungannya.”

Karier kedua petinju berjalan ke arah berbeda sejak pertemuan pertama mereka.

Sebastian Fundora, yang memiliki rekor 24 kemenangan, satu kekalahan, dan satu hasil imbang dengan 16 knockout, telah memenangi empat pertarungan berturut-turut.

Tiga dari kemenangan tersebut diraih melalui penghentian lawan.

Dalam penampilan terakhirnya, Fundora menghentikan mantan juara kelas welter WBA dan WBC Keith Thurman pada ronde keenam, 28 Maret, di MGM Grand Garden Arena, Las Vegas.

Fundora kini bersiap mempertahankan gelar melawan penantang wajib Ermal Hadribeaj pada Sabtu (17/10) malam di The Cosmopolitan of Las Vegas.

Hadribeaj belum terkalahkan dengan catatan 23 kemenangan dan satu hasil imbang, termasuk delapan kemenangan knockout.

Pertarungan 12 ronde tersebut akan menjadi laga utama yang disiarkan secara global oleh DAZN. Di Amerika Serikat, TNT dan truTV akan menayangkan bagian utama kartu pertandingan mulai pukul 20.00 waktu setempat.

Sementara itu, Mendoza mengalami tiga kekalahan dalam empat pertarungan terakhirnya.

Kekalahan terbarunya terjadi saat menghadapi Yoenis Tellez dalam pertarungan pendukung laga Fundora melawan Thurman.

Petinju berusia 32 tahun asal Albuquerque, New Mexico, itu kalah angka dalam duel yang berlangsung tidak kompetitif menurut penilaian Fundora.

Sebastian Fundora menilai kemenangan Mendoza atas Tellez mungkin akan membuka jalan menuju pertarungan ulang.

Namun, kekalahan tersebut membuat Mendoza harus kembali membangun kariernya dan memperbaiki posisinya di papan peringkat.

“Saya sebenarnya ingin menghadapinya jika dia mengalahkan petinju Kuba itu, Tellez, dalam pertarungan terakhirnya. Namun, dia justru semakin mundur. Dia harus mulai mengalahkan petinju-petinju besar lagi,” ujar Fundora.

Menurut Fundora, pertemuan pertama mereka terjadi ketika Mendoza sedang berada di puncak performa setelah menang knockout atas Jeison Rosario.

Karena itu, ia menilai pertarungan ulang baru masuk akal jika Mendoza kembali menunjukkan hasil positif dan mendapatkan tempat di jajaran penantang.

Artikel Tag: sebastian fundora